Após a morte de sua mãe, Rob de doze anos e seu pai se mudam para Lister, Flórida, onde o pai de Rob trabalha como mantenedor no motel onde moram. Solitário, triste e alvo de dois valentões, Rob guarda seus sentimentos em uma mala metafórica e os tranca. A vida de Rob começa a mudar quando ele encontra um grande tigre enjaulado na floresta atrás do motel e conhece a nova garota, Sistine Bailey. À medida que a casca emocional de Rob começa a rachar, ele aprende o valor da amizade e de lidar com seus sentimentos, junto com o desafio de tomar uma decisão difícil.