Khaled Hosseini recupera a beleza do Afeganistão e, em particular, da cidade de Cabul, neste romance. Ele segue a jornada de duas jovens que são forçadas a viver vidas oprimidas, enquanto destaca sua resiliência ao longo de suas provações: um lembrete do espírito das mulheres do Afeganistão, apesar daqueles que tentam despojá-las de sua dignidade.
Depois que Tariq ouve aquele ladrão de vizinhança Khadim tinha pulverizado Laila com urina de uma pistola de água para zombar de seu "cabelo amarelo", ele ataca Khadim com sua perna protética. Após a luta, Khadim nunca mais incomoda Laila.
Laila acorda depois que seus pais são mortos por um foguete que atingiu sua casa, descobrindo que ela foi salva e cuidada por Rasheed. Ela também sabe que ela está grávida do filho de Tariq, e que, como uma mãe solteira, ela estará em perigo. Apesar das objeções de Mariam e da raiva óbvia com a ameaça que ela sente que Laila coloca, Laila concorda em casar-se com Rasheed para se proteger e proteger seu bebê.
Laila e Mariam tentam escapar em um ônibus para Peshawar com Aziza. No entanto, eles não podem abordar o ônibus sem um membro da família do sexo masculino, para que eles se alistar a ajuda de alguém que eles consideram ser um homem amigável. Ele as entrega às autoridades, que as mandam de volta para Rasheed. É um crime para uma mulher fugir de seu marido, de acordo com o Taliban.