O Telescópio Hubble é um telescópio espacial lançado em 1990 pela NASA. Está em uma baixa órbita terrestre e é famosa por suas incríveis imagens do nosso sistema solar e além.
O telescópio Hubble é um telescópio espacial que está em órbita desde 1990. É um telescópio refletor com um espelho de 2,4 metros. O telescópio tem instrumentos que podem detectar luz visível, ultravioleta e infravermelho. Logo após seu lançamento em 1990, os astrônomos notaram que as imagens eram significativamente mais borradas do que esperavam. Em 1993, a NASA lançou uma missão para corrigir um problema com o espelho principal do telescópio. Uma tripulação de astronautas da NASA foi enviada a bordo do ônibus espacial Endeavour do Centro Espacial Kennedy para adicionar um pacote de óptica corretiva.
O telescópio espacial foi construído pela NASA (National Aeronautics and Space Administration) com algum financiamento da ESA (European Space Agency). É controlado a partir do Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Maryland. Os telescópios espaciais são muito caros para fabricar, colocar em órbita e manter. Eles oferecem enormes benefícios em relação aos telescópios terrestres. Colocar o telescópio em órbita remove os efeitos da atmosfera da Terra que podem distorcer as imagens. Há também taxas muito mais baixas de poluição luminosa.
O telescópio recebeu o nome do astrofísico americano Edwin Hubble. Hubble produziu uma série de trabalhos importantes sobre a expansão do universo. O telescópio permitiu aos cientistas coletar dados em uma ampla gama de diferentes partes do universo. O telescópio Hubble forneceu dados que permitem aos astrônomos calcular a constante de Hubble com mais precisão. Isso nos permitiu estimar a idade do universo com mais confiança. O telescópio também foi usado para tirar imagens de áreas escuras do céu. O Hubble foi usado para descobrir quatro das cinco luas conhecidas atualmente orbitando o planeta anão Plutão.
À medida que o telescópio Hubble chega ao fim de sua vida operacional, os cientistas já começaram a construir seu substituto. O Telescópio Espacial James Webb é um projeto conjunto entre a NASA, ESA e CSA e deve ser lançado em 2019. Este novo telescópio espacial é maior e nos permitirá ver objetos mais distantes e mais fracos.
Confira algumas imagens do Hubble você mesmo.