A Medida para a Medida segue os atos de um senhor corrupto deixado a cargo de Viena, enquanto o Duque se disfarça para descobrir o quão ruim a moral em sua cidade se degradou.
O duque Vincentio de Viena sabe que sua cidade está em apuros moralmente e espiritualmente. Ele decide ir disfarçado como Fr. Lodowick e descobrir o quão ruim se tornou. Ele deixa Lorde Angelo no comando, ajudado por Escalus, e diz-lhes que está indo numa viagem. Ele instrui-os a fazer cumprir as leis morais mais rigorosas, incluindo a pena de morte por luxúria. Lord Angelo é um grande prazer em levar essas ordens e acaba condenando Claudio a morrer por ter impregnado o noivo Julieta antes de se casarem. Lucio descobre sobre a sentença e envia para a irmã de Claudio Isabella, que é tão espiritualmente pura que planeja entrar em um convento. Ela volta para a cidade e pede a Angelo por indulgência pelo irmão. Angelo concorda, mas apenas se ela vai dormir com ele. Demastrado, ela se recusa, apesar dos argumentos de Claudio por ela concordar com os termos para salvar sua vida.
Servindo como frade para a corte, o duque vem com um plano para libertar Claudio, salvar a dignidade de Isabella e pegar Angelo. Angelo já foi casado com uma mulher chamada Mariana, mas ele interrompeu seu contrato quando seu dote estava perdido no mar. O Duque diz a Isabella que concorda com a proposta de Angelo, mas naquela noite, Mariana tomaria seu lugar e Angelo seria forçado a se casar com Mariana e perdoar a Claudio. O plano funciona perfeitamente, mas pela manhã, Angelo não perdoa Claudio; Em vez disso, ele pede que ele seja entregue a ele depois da execução. O Duque providencia para que o chefe de outro prisioneiro seja executado naquela manhã para ser entregue a Angelo em vez disso. O Duque também diz a Isabella para se certificar de que ela traz sua queixa ao Duque quando ele retornar à cidade da sua viagem.
O Duque, fora do disfarce de seu frade, chega na cidade e é saudado por Isabella, que lhe conta tudo sobre Angelo. Angelo nega as alegações e o duque pretende acreditar nele, para consternação de Isabella e Mariana. Ele manda para o frade e sai da sala, voltando no disfarce para defender as mulheres. Depois que Angelo acusa o frade da mentira, o duque revela sua verdadeira identidade e ordena a Angelo que se case com Mariana. Ele então revela que Claudio ainda está vivo e ordena que ele se case com Julieta. Ele economiza seu último negócio de casamento por último e propõe a Isabella.
Data de publicação: 1603
Gênero: Comédia
Principais temas: moralidade; Engano; Poder e ganância
Citação famosa: "A pressa ainda paga a pressa, e o lazer responde o lazer, como desistir e medir ainda por medida".