A esfinge é uma criatura aterradora, com o corpo de um leão, a cabeça de uma mulher e as asas da águia. Ela aterroriza a cidade de Tebas até que Edipo resolve seu enigma.
A Esfinge era uma criatura que aterrorizava a cidade de Tebas, não permitindo que ninguém entre ou saísse da cidade até que pudessem resolver o enigma. O único homem capaz de resolver o enigma foi Edipo, um homem que estava tentando fugir de seu destino depois de ouvir um oráculo que dizia que mataria seu pai e se casaria com sua mãe.
Ele fugiu de casa e continuou até chegar à cidade de Tebas, onde a Sphinx perguntou: "O que caminha em quatro pernas pela manhã, duas da tarde e três à noite?" Édipo resolveu corretamente o enigma: homem (Como uma criança rastejante, uma juventude saudável e uma pessoa idosa com uma bengala). A Esfinge levantou a maldição sobre a cidade.
O nome "Esfinge" no grego antigo traduziu-se em "estranho", que é como a Esfinge mataria suas vítimas antes de devorá-las. A palavra "esfíncter", que é um músculo circular no corpo humano que se contrai para fechar aberturas entre órgãos e capilares, vem da habilidade da Esfinge grego de estrangular ou espremer suas vítimas.
Orthus e Quimera
O corpo de um leão, a cabeça de uma mulher e as asas de águia