Primeiras Nações da Costa Noroeste

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Histórico dos Povos Indígenas da Costa Noroeste

Cerca de 10.000 anos atrás, os primeiros americanos migraram para a costa noroeste do Pacífico da América do Norte e, por volta de 3.000 aC, as pessoas estabeleceram vilas permanentes ao longo dos rios, penínsulas e ilhas desta região. A região da costa noroeste se estende ao longo do Pacífico desde o sul do Alasca até o sudoeste de Yukon do Canadá, oeste da Colúmbia Britânica e ao longo das costas de Washington, Oregon e norte da Califórnia.

Muitas Primeiras Nações chamam esta região de lar. Isso inclui os povos Tlingit, Haida, Tsimshian, Kwakiutl, Bella Coola (Nuxalk), Nuu-chah-nulth (Nootka), Costa Salish, Quileute-Chimakum, Kwalhioqua, Chinook, Tillamook e Yurak.

A região é rica em recursos naturais e as temperaturas amenas, abundância de frutos do mar e densas florestas fazem da costa noroeste um lugar muito hospitaleiro para se viver. O oceano e os rios fornecem frutos do mar abundantes como salmão, baleias, lontras marinhas, focas e crustáceos. As densas florestas estão repletas de veados, alces, cabras montanhesas, lobos, castores e ursos. Nozes, frutas e vegetais cresciam silvestres, de modo que não precisavam cultivar.

A abundância de alimentos permitiu que os nativos americanos construíssem casas e vilas permanentes. A madeira de cedro foi usada para construir grandes casas chamadas casas de tábuas. Essas grandes casas de madeira tinham entalhes e pinturas ornamentadas e podiam acomodar muitas famílias extensas. Casas de prancha ainda existem nas comunidades hoje e continuam a ser usadas para cerimônias e propósitos comunitários. Como entalhadores experientes, a madeira também é usada para construir canoas, fazer ferramentas úteis e fazer esculturas espirituais, como máscaras cerimoniais e totens. O interior macio da casca de cedro também é usado para fazer roupas à prova d'água, como saias e capas, que protegem contra chuvas fortes. Os chapéus de cesta foram tecidos para proteger do sol. As peles de urso e outras peles de animais forneciam roupas quentes. Armadilhas para peixes em forma de cones eram feitas de galhos de salgueiro e usadas para a captura de salmão.

Grandes e elaborados totens foram colocados na frente da casa com figuras esculpidas de animais, humanos e espíritos. Totem significa “guardião”, pois protegeria a casa. Os totens são monumentos artísticos que comemoram a história da família, eventos e ancestrais. Um totem pode ter entre 2 e 6 metros de altura, e totens maiores podem ser vistos a quilômetros de distância. Os totens geralmente incluem símbolos de animais: o corvo que representa o Criador, a águia que representa a paz e a amizade, a orca que representa a força e também o pássaro-trovão, o castor, o urso, o lobo e o sapo. Também são erguidos totens para proteção, como memoriais, para celebrar ocasiões especiais como um casamento, e até mesmo como forma de punição para envergonhar uma pessoa que fez algo errado. Os “pólos da vergonha” são retirados quando as reparações são feitas. Os totens também podem ser criados para contar uma história. A ordem em que os animais são empilhados descreve a ordem dos eventos na história.

Uma cerimônia especial realizada pelas Primeiras Nações da Costa Noroeste é chamada de potlatch . A palavra potlatch significa “dar”. Durante a cerimônia, muitas vezes há presentes dados aos convidados e bastante comida. O anfitrião de um potlatch é muito respeitado. Essas cerimônias podem ser realizadas para homenagear eventos especiais como casamentos, funerais, nascimentos ou o levantamento de um totem.

A partir de 1774, exploradores europeus fizeram contato com as Primeiras Nações da Costa Noroeste. Em 1812, os comerciantes de peles europeus estavam desenvolvendo relações comerciais. Infelizmente, isso também trouxe doenças, como a varíola, que dizimou muitas aldeias nativas americanas. As Primeiras Nações da Costa Noroeste são algumas das culturas mais duradouras das Américas. Depois que a expansão europeia trouxe doenças estrangeiras, opressão e roubo de suas terras, as muitas Primeiras Nações suportaram uma profunda conexão com o meio ambiente, suas ricas tradições artísticas e sua história.

Usando as atividades deste plano de aula, os alunos serão capazes de demonstrar o que aprenderam sobre os povos indígenas da Costa Noroeste e descrever seu ambiente, recursos, tradições e cultura.

Perguntas essenciais para as primeiras nações da costa noroeste

1. Quem são as primeiras nações da costa noroeste?
2. Onde fica a região do Litoral Noroeste e qual é o seu entorno?
3. Como o meio ambiente impactou a cultura e as tradições dos nativos americanos da costa noroeste?