Um termômetro é um instrumento usado para medir a temperatura. Tradicionalmente, um termômetro é um tubo de vidro selado com uma lâmpada em uma extremidade contendo álcool colorido que se expande e se contrai quando aquecido e resfriado.
Um termômetro é uma ferramenta que pode ser usada para medir a temperatura de uma substância. O nome vem do termo grego, que significa cálido, e metron , que significa medida.
Tradicionalmente, os termômetros são feitos de um tubo de vidro selado com uma lâmpada contendo líquido em uma extremidade. À medida que o líquido se expandia e contraiu à medida que era aquecido e arrefecido, o líquido movia-se para cima e para baixo do tubo. No tubo são linhas seguindo uma escala de temperatura, como as escalas fahrenheit, celsius ou kelvin.
O termómetro não era uma invenção única porque havia uma série de descobertas que levaram à invenção. Hero of Alexandria descobriu que as substâncias podem se expandir e se contrair à medida que são aquecidas e resfriadas. Notavelmente, o Galileo Galilei criou um termoescópio que poderia ser usado para detectar mudanças na temperatura. Uma escala foi colocada sobre isso por um amigo de Galileo, Giovanni Francesco Sagredo. Esta foi a primeira vez que as medições quantitativas, em oposição às medidas relativas, poderiam ser feitas usando um termômetro. O primeiro termômetro confiável foi criado pelo cientista holandês Daniel Gabriel Fahrenheit que usou mercúrio em vez de álcool e água.
A invenção do termômetro ajudou a humanidade de muitas maneiras. No catering, isso nos permite saber se os alimentos estão sendo armazenados corretamente ou se o alimento foi cozinhado o valor correto para ser seguro. Em medicina, eles podem ser usados para verificar se o corpo está funcionando fora do seu intervalo de temperatura normal, um sinal de que algo está errado. Eles também forneceram uma ferramenta que permitiu aos cientistas comparar quantitativamente o clima em diferentes partes do mundo.
O cientista britânico James Joule usou um termômetro famoso em 1843 ao realizar experimentos com os equivalentes mecânicos de calor. No experimento, ele conectou um peso decrescente conectado a uma pá giratória usando polias. A remo estava situada num recipiente de água selado. À medida que o peso caiu, a pá começou a girar dentro da água. Joule queria ver se a energia do peso em queda seria convertida em energia térmica na água. Joule usou um termômetro para medir o aumento de temperatura da água.