Uma geladeira é uma máquina que congela ou resfria alimentos ou bebidas para preservá-los. A geladeira é uma invenção importante, pois permite aos seres humanos armazenar alimentos por longos períodos de tempo, o que lhes dá acesso a uma dieta potencialmente saudável e equilibrada.
Por milhares de anos, os humanos tentaram inúmeras maneiras de preservar seus alimentos para sobreviver. Os seres humanos temperaram, salgaram, decaparam, secaram, curaram e selaram seus alimentos, mas nenhum desses métodos pode ser visto como eficaz como a geladeira moderna.
Em 1805, um homem com o nome de Oliver Evans criou um projeto para uma máquina de refrigeração que seria alimentada por vapor. Embora Evans tenha projetado a máquina, ele nunca realmente construiu sua idéia. Em 1835, um inventor chamado Jacob Perkins fez algumas mudanças na idéia original de Evans e criou uma patente para um "Aparelho e meios para produzir gelo e fluidos de refrigeração".
Desde 1835, o sistema de refrigeração mecânica rapidamente varreu a América e depois o mundo. A tecnologia de refrigeração foi usada principalmente para empresas comerciais antes de entrar no campo doméstico. Na década de 1920, unidades domésticas de refrigeração foram construídas e instaladas em casas americanas e mudaram para sempre como os americanos preservaram seus alimentos.
Os refrigeradores são uma invenção essencial no mundo moderno. Produtos lácteos, carnes, produtos e muitos outros itens rapidamente perecíveis agora podem ser preservados por mais tempo. Uma vez que a refrigeração esfria os alimentos até cerca de 40 graus Fahrenheit, ele elimina o crescimento de bactérias nocivas que se multiplicariam em temperaturas mais quentes. Os críticos argumentam que a refrigeração tem sido um dos principais contribuintes para o aumento da obesidade em todo o mundo moderno, permitindo que mais alimentos sejam estocados e comestíveis em um momento de aviso prévio. Com menos pressão sobre a preparação e preservação de alimentos, a sociedade como um todo pode viver vidas mais fáceis e muito mais fáceis, tudo graças à geladeira.