A criação de cimento possibilitou que a humanidade construísse estruturas permanentes e edifícios significativos que pudessem resistir aos elementos e desastres. O uso do cimento lançou as bases para a sociedade moderna, pois foi o início de toda uma indústria e comércio, e tem sido usado para construir cidades, portos, estruturas de proteção, aquedutos e muito mais.
Hoje, existem vários tipos diferentes de cimento, e cada um tem sua finalidade. A invenção do cimento permitiu que os humanos construíssem estruturas significativas que pudessem suportar os elementos e até mesmo os desastres. Muitas das construções de cimento de Roma ainda estão de pé, incluindo o Panteão e alguns aquedutos. O cimento era um ingrediente fundamental para civilizar e modernizar o mundo; permitiu que os humanos construíssem aquedutos, que forneciam água limpa e fresca e saneamento elevado. O cimento tornou possível que os humanos se instalassem em um lugar e urbanizassem seus assentamentos. A capacidade de construir edifícios públicos e instalações que poderiam suportar os elementos, desastres e até mesmo a invasão, realmente lançaram as bases para a sociedade moderna. Necessidade levou à descoberta de cimento; o cimento levou a uma sociedade mais moderna e civilizada; e então, a necessidade novamente empurrou a tecnologia para o estado atual.
Embora a mais antiga ocorrência conhecida de cimento tenha ocorrido há cerca de 12 milhões de anos, através da queima natural do xisto betuminoso adjacente ao calcário, o primeiro uso intencional conhecido de cimento foi em 7000 aC. Um piso de concreto calcário feito de cal virgem - calcário queimado - pedras e água foi descoberto em Israel em 1985. O próximo uso de cimento de cal não foi feito até milênios mais tarde, quando os antigos egípcios usavam o cimento de cal como uma argamassa de concreto para aglomerar blocos. preencha paredes de pedra. A partir daí, o cimento de cal espalhou-se para outras regiões do Mediterrâneo e, por volta de 500 aC, os gregos o utilizavam para encher as paredes de tijolos secos ao sol.
Mais tarde, os romanos melhoraram a substância adicionando cinzas vulcânicas, o que tornou o cimento mais forte e capaz de se depositar na água. Este tipo de cimento passou a ser conhecido como "cimento pozolânico", depois da aldeia de Pozzuoli, perto do Monte. Vesúvio. Os romanos usaram esta mistura para construir vários grandes edifícios, incluindo o Panteão. Quando as cinzas vulcânicas eram limitadas, era adicionado um ladrilho moído ou tijolo triturado para fortalecer o cimento. O arquiteto e engenheiro romano Marcus Vitruvius Pollio descreveu o cimento e o concreto em seus dez livros de arquitetura no século I aC. Depois dos romanos, no entanto, parece ter havido uma perda de habilidades de construção na Europa. Durante esse declínio, as argamassas foram endurecidas pelo lento processo de carbonatação da cal; A pozolana foi redescoberta mais tarde na Idade Média.
Os espanhóis introduziram um material de construção chamado malhado para as Américas no século XVI. Era composto de cal de ostras, areia e conchas de ostras inteiras. Nos séculos 17 e 18, os engenheiros começaram a experimentar novamente composições de cimento. Esta experimentação levou à invenção de um cimento Portland precoce por Joseph Aspdin. A tecnologia de cimento foi avançada ainda mais devido à necessidade de construir faróis na Grã-Bretanha para evitar a perda de navios e cargas. Em 1759, descobriu-se que uma mistura de cal, argila e escória esmagada da fabricação de ferro resultou em uma argamassa que endureceu sob a água. Em 1824, Aspdin patenteou esta nova composição de cimento e chamou-lhe cimento Portland porque a substância parecia com a pedra Portland, que era comumente usada na Inglaterra. O cimento era feito de argila finamente queimada e calcário calcinado.
Foi em 1845, quando Isaac Johnson fez a primeira forma moderna de cimento Portland, quando ele disparou uma mistura de giz e argila a temperaturas mais altas do que Aspdin. As temperaturas mais altas (1400 ° -1500 ° C) causam "clínquer", o que resulta na formação de minerais que são reativos e mais fortes. O forno rotativo foi inventado no século 20 e rapidamente substituiu os fornos de eixo vertical, que eram usados para fazer cal. Os fornos melhorados usaram a transferência de calor por radiação, que foi mais eficiente em temperaturas mais altas. Além disso, por volta do início do século 20, o gesso foi adicionado para controlar a fixação do cimento e moinhos de bolas para moer o clínquer. Estes desenvolvimentos mais recentes resultaram no cimento Portland moderno que mais conhece e usa agora. Literalmente e figurativamente, o cimento é parte do alicerce sobre o qual a sociedade moderna foi construída e permanece.