Um cartão de crédito permite que as pessoas paguem por bens e serviços com base em um contrato em que o titular do cartão pagará o valor gasto, além de quaisquer taxas. Os clientes podem comprar itens caros sem carregar uma carga de moedas ou notas pesadas.
Um cartão de crédito é um cartão que permite que as pessoas paguem por bens ou serviços usando crédito e não precisando de dinheiro no momento da compra. Os cartões de crédito também possibilitaram que compras e outras transações financeiras fossem concluídas pelo telefone ou pela Internet, aumentando consideravelmente a economia global.
As primeiras civilizações usavam vários objetos diferentes, como conchas ou moedas, como moeda. Moeda evoluída para incluir moedas e notas bancárias regulamentadas. O conceito de cartões de crédito é mencionado pela primeira vez no livro de Edward Bellamy, Looking Backwards , que foi escrito em 1887. O antecessor mais antigo dos cartões de pagamento eram as moedas de cobrança. Os clientes que tinham contas grandes podiam cobrar os bens em suas contas usando uma moeda com o número da conta deles. Isso evoluiu para as placas de cobrança, o que permitiu que as pessoas cobravem mercadorias em sua conta e pagassem a fatura mais tarde.
Os cartões Diners Club foram lançados em 1950 e foram os primeiros cartões de crédito multiuso. O Bank of America lançou o primeiro cartão de crédito moderno em Fresno, CA em 1958. O cartão era conhecido como BankAmercard e mais tarde seria renomeado para Visa. O segundo cartão bancário do mundo veio de um grupo de bancos californianos conhecido como Interbank Card Association. Este cartão bancário foi chamado Mastercard.
Em 1960, a IBM introduziu a tarja magnética para verificar os cartões de crédito. A tarja magnética reduziu a quantidade de fraudes com cartões de crédito, reduzindo a defasagem entre a compra e a verificação da conta. Durante a transação, o caixa ainda tem que verificar se a assinatura no verso do cartão coincidiu com a assinatura no recibo impresso. Códigos PIN foram adicionados em 1967 para permitir a retirada automática de dinheiro dos caixas eletrônicos.
O próximo avanço na tecnologia de cartão de crédito veio com a adição de um chip. As transações de chip e PIN reduziram a possibilidade de as pessoas cometerem fraudes, porque, mesmo que o cartão fosse roubado, ele não poderia ser usado sem o código PIN de quatro dígitos. Os cartões sem contato com a tecnologia RFID apareceram pela primeira vez em 1997, mas não foram aceitos pelos principais varejistas até 2008. Os cartões sem contato não exigem que o cartão toque no terminal; em vez disso, o cartão é lido sem fio. Isso levou ao desenvolvimento de pagamentos móveis e carteiras digitais, como o Apple Pay.
Cartões de débito e cartões de débito estão relacionados a cartões de crédito. Ao contrário do cartão de crédito, os cartões de crédito exigem que o valor seja pago integralmente no final do mês. Os pagamentos por cartões de débito são retirados diretamente da conta bancária do titular do cartão.