Francesco Redi era um cientista italiano mais famoso por seu trabalho experimental que refutou a teoria da geração espontânea. Seu experimento com carne em recipientes de vidro foi uma das primeiras experiências controladas.
A crença não confirmada pelo experimento é vaidosa.
Francesco Redi foi cientista italiano nascido em Arezzo em 18 de fevereiro de 1626. Formou-se em medicina e filosofia da Universidade de Pisa. Depois de se formar, Redi mudou-se para Florença para se tornar o médico do Grande Duque da Toscana.
Redi foi inspirada pelo trabalho de William Harvey, que descreveu corretamente a circulação sanguínea ao redor do corpo. Isso o levou a desenvolver seu próprio trabalho experimental. Seu trabalho mais famoso foi um artigo intitulado Esperienze Intorno alla Generazione degl'Insetti (Experiências sobre a geração de insetos) que ele publicou em 1668. Este trabalho forneceu evidências contra a teoria da geração espontânea. A teoria da geração espontânea, os seres vivos podem se formar de objetos não-vivos, foram apresentados por Aristóteles e foram amplamente aceitos por milênios. As pessoas acreditavam que os vermes simplesmente emergiriam da carne apodrecendo. Na experiência, Redi preparou três grupos de frascos, cada um com um pedaço de carne dentro deles. Um grupo de frascos estava coberto de gaze, um grupo foi deixado aberto e um grupo estava completamente selado.
No grupo de frascos que ficaram abertos, Redi encontrou magos na carne. Redi percebeu que, nos frascos que estavam completamente fechados, não havia varinhas. No grupo de frascos que estavam cobertos de gaze, ele notou que não havia varas na carne, mas as larvas apareceram na parte superior da gaze. Este experimento forneceu evidências que refutaram a teoria da geração espontânea. Ele mostrou que as larvas vieram de ovos colocados por moscas. Esta experiência foi importante, pois foi uma das primeiras experiências controladas na história. Experimentos científicos modernos exigem controles para eliminar o impacto de outras variáveis nos resultados da experiência.
Redi morreu em 1 de março de 1697 em Pisa.