Pri návrate z víťazstva v bitke s jeho cenami Hippolyta a Emelye, Theseus, vévoda v Aténach, je požiadaný, aby vyriešil konflikt s Kréonom, kráľom Thébov. Vyhral dvoch rukojemníkov, Palamona a Arcite, a uzamkne ich vo veži.
VYVRCHOLENIE
Arcite a Palamon vidia Emelye na záhrade vedľa veže a okamžite ju zamilujú.
KLESAJÚCA AKCIA
Arcite je oslobodený a Palamon uniká. Obaja nemôžu zanechať Atény dlho bez toho, aby sa Emelyi vrátili. Vyzývajú sa navzájom k duelu a sú objavení Theesom, ktorý ich plánuje na konci roka, medzi každým mužom a ich príslušnými armádami.
REZOLÚCIA
Obaja žiadajú o pomoc bohov pred bitkou, čo spôsobuje konflikt medzi Marsom a Venušou. Jupiter, kráľ bohov, to rieši tým, že Arcite vyhrá boj, ale je vyhodený z koňa a vážne zranený.
Na smrteľnej posteli Arcite povie Emelye, že sa má vziať s Palamonom, dôstojným rytierom.
Všetko v Aténa sa zarmútilo za smrť Arcite, a potom sa Palamon a Emelye vydali v radostnom ceremoniáli, ktorý usporiada Theus.