Church of England, ledet af kongen selv, var den nationale religion i England i slutningen af 1500-tallet og 1600-tallet. De, der ikke følger det blev ofte behandlet dårligt.
En gruppe separatister, folk, der ønskede at adskille fra den officielle kirke, forlod England for religionsfrihed og gik til Holland. Så efter et par år, disse "pilgrimme" sejlede over Atlanterhavet til den nye verden.
Efter en to-måneders rejse, pilgrimmene landede i det, der nu Plymouth, Massachusetts. De byggede et forlig der. De var frie til at praktisere deres egen religion, men de havde ikke nok forsyninger til at brødføde længe.
Snart pilgrimmene mødte Wampanoag stammen, der allerede boede i Massachusetts Bay-området. De hjalp pilgrimmene komme igennem den hårde, første vinter.
De indfødte amerikanere også lært pilgrimmene mange vigtige færdigheder, såsom plantning og voksende majs.
De Wampanoags og Pilgrims sammenføjet i en fest fejrer og takke for høsten. Deres hårde arbejde betød, at de ville have mad til vinteren.