Всички безплатни възрастни граждани от мъжки пол могат да участват в събрания. Гласовете на богатите обикновено се броят за повече от бедните. Асамблеите избираха магистрати и приемаха закони. Това беше форма на пряка демокрация.
Магистратите бяха избирани и често се преместваха от по-ниски до по-високи длъжности. Имаше квестори, едили, трибуни на плебса и претори. Двамата водещи консули ръководиха държавата, военните и бяха най-висшите съдии.
Сенатът бяха най-богатите и известни по-възрастни римски мъже, често бивши магистрати. Сенаторите бяха избрани от служител, наречен Цензор. Те помогнаха при приемането на закони, контролираха външната политика и държавните пари.