Meteoroid to obiekt stały poruszający się w przestrzeni. Jest mniejszy niż asteroid i ma inny skład niż kometa. Kiedy wejdą w atmosferę ziemską, mogą się nagrzać i pojawią się jako smugi światła.
Meteoroid jest ciałem stałym o podobnym składzie do asteroidy, ale ma znacznie mniejszy rozmiar. Meteoroidy są definiowane przez Międzynarodową Unię Astronomiczną jako "stały obiekt naturalny o wielkości mniej więcej pomiędzy 30 mikrometrami a 1 metrem w ruchu lub pochodzący z przestrzeni międzyplanetarnej." Wymienione wymiary nie są górnymi ani dolnymi granicami do definicji meteoroidu , dlatego użyto terminu "grubsza". Obiekty mniejsze niż meteoroidy znane są jako kurz. Większość meteoroidów pochodzi z pasa asteroid, ale niektóre mogą pochodzić z innych pobliskich ciał, takich jak Księżyc. Nazwa pochodzi od greckiego meteorosa , oznaczającego "wysoko w powietrzu". Meteoroidy można podzielić na dwie grupy, żelazne lub kamienne, w zależności od ich składu.
Gdy meteoroid przenika przez atmosferę, temperatura może wzrosnąć, powodując emitowanie światła. Są one również znane jako strzelające lub spadające gwiazdy. Część meteoroidu, która przetrwała podróż przez ziemską atmosferę i ostatecznie uderza w ziemię, znana jest jako meteoryt. Szacuje się, że co roku dziesiątki tysięcy meteorów nawiedzają powierzchnię Ziemi, a wiele innych pali się podczas podróży przez atmosferę. Odnotowano tylko jeden incydent kogoś raniącego. W 1954 roku kobieta w Sylcauga w stanie Alabama musiała zostać zabrana do szpitala po tym, jak 20-kilogramowy kamień dotarł do jej domu.
Deszcz meteorów pojawia się, gdy na niebie widać wiele meteoroidów. Ponieważ wszystkie one podróżują równolegle do siebie, wygląda na to, że wszystkie pochodzą z jednego miejsca. Niezwykle jasne meteory są znane jako ogniste kule. Są to meteoroidy, których jasność jest jaśniejsza niż wenus jako upadek w atmosferze.