Jako prekursor nowoczesnego ruchu feministycznego Wollstonecraft podważył społeczne konwencje i stereotypy. Najbardziej znana jest z "Windykacji praw kobiet", jednego z najwcześniejszych przykładów filozofii feministycznej.
Mary Wollstonecraft była pisarką i filozofką angielskiej feministki. Urodziła się w Londynie w 1759 r. Wollstonecraft pisała w różnych gatunkach, ale najlepiej znana jest z feministycznej pracy filozoficznej "Windykacja praw kobiet" . Przez całe życie rzucała wyzwanie konwenansom społecznym, krytykując restrykcyjne normy społeczne. Jej prace, w których opowiada się za równością kobiet i mężczyzn oraz krytykę konwencjonalnych i stereotypowych idei pojęcia kobiecości, są uważane za bardzo istotne dla współczesnego ruchu feministycznego i wyraźnie odzwierciedlają współczesną teorię feministyczną.
W sprzeczności z obowiązującymi konwencjami społecznymi Wollstonecraft rozpoczął karierę jako pisarz. Jako założyciel feministyczny filozof, najbardziej znane prace Wollstonecraft obejmują Windykacja praw człowieka , reakcja na krytykę rewolucji francuskiej przez Edmunda Burke, brytyjskiego posła do parlamentu. Pierwotnie opublikowany anonimowo w 1790 roku, dopiero w drugiej edycji został zidentyfikowany Wollstonecraft jako autor. W tej pracy Wollstonecraft opowiadał się za republikanizmem w przeciwieństwie do monarchii i zaatakował poparcie Burke'a dla dziedzicznego przywileju.
W 1792 r. Wollstonecraft napisał "Windykacja praw kobiet: z ograniczeniami na tematy polityczne i moralne" . Praca ta podniosła argument, że kobiety powinny otrzymać prawa na równych prawach z mężczyznami i omawiała takie tematy, jak władza polityczna i dziedziczne przywileje, argumentując, że kobiety i mężczyźni mają taką samą skłonność do rozumu i wzywają do "rewolucji w kobiecych manierach". ". Pozostaje niezwykle znaczącym wkładem w nowoczesną myśl feministyczną.
Podczas rewolucyjnych lat Wollstonecraft udała się do Francji, gdzie była świadkiem, jak król Ludwik XVI został zabrany na rozprawę przed francuskim Zgromadzeniem Narodowym. Związała się z Girondinami, frakcją polityczną znaną z bycia mniej radykalną niż jakobini. Wollstonecraft był wyraźnie nieporuszony brakiem kobiet jakobińskich i równoczesnym przestrzeganiem restrykcyjnych idei dotyczących roli kobiet, które istniały przed rewolucją.
Wollstonecraft pozostał we Francji po ogłoszeniu wojny z Anglią w 1793 roku, co skłoniło ją do podejrzeń ze względu na jej narodowość. Jej kochanek w tym czasie, amerykański biznesmen, Gilbert Imlay, powiedział władzom francuskim, że para ta była w rzeczywistości zamężna (co oznaczałoby, że Wollstonecraft automatycznie otrzymywałby amerykańskie obywatelstwo) w celu ochrony Wollstonecraft przed ewentualnym aresztowaniem. Wollstonecraft urodziła swoje pierwsze dziecko, córkę, po tym jak zaszła w ciążę z Imlay, ale nadal pisała i publikowała. Pozostała we Francji, nawet po tym, jak Imlay przeniosła się do Londynu, ponieważ zdawała sobie sprawę z narastających represji w sprawie wolności obywatelskich i wolności słowa w Anglii.
Wollstonecraft opuścił Francję w 1795 r., By dołączyć do Imlay w Londynie, ale zdruzgotany jego odrzuceniem, próbował popełnić samobójstwo - raz w 1795 r. I ponownie w następnym roku. Wróciła do pisania i została ponownie zaznajomiona ze swoimi dawnymi współpracownikami, w tym z Williamem Godwinem, którego poślubiła i z którą miała drugie dziecko, kolejną córkę (ta córka napisała dalej Frankenstein ). Wollstonecraft zmarł krótko po porodzie, po komplikacjach medycznych. Po jej śmierci Godwin napisał swoje Wspomnienia o Autorze praw kobiet , które miały być celebracją pracy jego żony, ale nieumyślnie uszkodziły jej reputację, nawiązując do jej kochanków, nieślubnego pierwszego dziecka i prób samobójczych. , demonstracja sama w sobie sztywnych społecznych ograniczeń i oczekiwań, które Wollstonecraft próbował podważyć. Dziś Wollstonecraft jest uważany za przełomowego myśliciela i prekursora nowoczesnego ruchu feministycznego.
"Cnota może rozkwitać tylko pomiędzy równymi sobie."
"Wzmocnij kobiecy umysł, powiększając go, a skończy się ślepe posłuszeństwo".
"Boskie prawo mężów, podobnie jak boskie prawo królów, może, jak można mieć nadzieję, w tej oświeconej epoce, być kwestionowane bez niebezpieczeństwa."