Marco Polo był bogatym kupcem, a także odkrywcą i pisarzem. Podróżował z Europy na Orient, gdzie przez 17 lat służył przywódcy mongolskiemu, po czym powrócił do Europy i napisał książkę swoich relacji.
Marco Polo urodził się około 1224 r. W Republice Weneckiej w zamożnej rodzinie kupieckiej. W 1271 roku Marco Polo dołączył do ojca i wujka podczas ich podróży do Azji; zabrali ze sobą dwóch księży. Przeszli przez Bliski Wschód i pustynię Gobi, będąc świadkami wielu atrakcji opisanych w jego książce The Description of the World (która później stała się znana jako Podróże Marco Polo ). Pozostali w Chinach przez 17 lat. Khan mianował ojca i wuja Marco na wysokich stanowiskach na swoim dworze, a później zatrudnił Marco jako wysłannika wysłanego do zbadania części Azji, do której nie dotarli Europejczycy, w tym Birmy, Indii i Tybetu.
Marco był promowany nie raz; pełnił funkcję gubernatora chińskiego miasta, urzędnika Tajnej Rady, a jednocześnie był inspektorem podatkowym w Yanzhou. Marco uczył się czterech języków podczas swojego pobytu na Wschodzie. Był pod wrażeniem systemu komunikacji, papierowego pieniądza, gospodarki i skali produkcji imperium mongolskiego. Jego książka opisuje zarówno jego podróż do Chin, jak i jego obserwacje kultury i krajobrazów, które napotkał podczas pobytu tam.
Po tylu latach życia w imperium Khana, nie był szczęśliwy, gdy jego ojciec i wujek zdecydowali się odejść. W 1295 r. Polo dotarło do Wenecji, gdzie ich rodzina nie potrafiła ich rozpoznać i mieli problemy z mówieniem swoim ojczystym językiem. Marco zaangażował się w konflikt morski jako dowódca weneckiego statku i został schwytany i uwięziony przez Genueńczyków. W więzieniu Marco zaprzyjaźnił się z innym więźniem i pisarzem, Rustichello da Pisa, który zapisywał opowiadania Marco i zawierał własne. Książka została wydrukowana w języku francuskim, włoskim i łacińskim i szybko rozpowszechniła się w całej Europie.
Po uwolnieniu Marco Polo z więzienia powrócił do Wenecji i poślubił córkę kupca. Jego rodzina kupiła duży majątek, a on i jego wuj nadal finansowali wyprawy, choć prawdopodobnie nigdy nie opuścili Wenecji. Zachorował i zmarł w 1324 roku. W swojej woli podzielił swoje bogactwo na braterskie wspólnoty, grupy religijne i jednostki, i odpisał długi. Dziś uczeni sprawdzili większość twierdzeń w swojej książce, co zainspirowało innych odkrywców i poszukiwaczy przygód do wyjścia na świat. 200 lat po śmierci Marco, Krzysztof Kolumb podróżował przez Atlantyk, zdecydowany znaleźć nową drogę na Wschód, z książką Marco Polo.
„Nie powiedziałem połowy tego, co widziałem, bo wiedziałem, że nie uwierzę”.
„Bez kamieni nie ma łuku”.
„Mówię i mówię ... ale słuchacz zachowuje tylko słowa, których się spodziewa ... To nie głos nakazuje historię: to ucho”.