Lao Tzu, znany jako Laozi, jest jedną z najbardziej wpływowych i mistycznych postaci z VI wieku w Chinach. Dzięki swojej książce Tao Te Ching stał się niezrównanym twórcą taoizmu (lub Daoizm). Jego filozofia zachęca ludzi do podążania "najbardziej naturalnym i ekstatycznym sposobem życia (który ostatecznie prowadzi do nieśmiertelności)".
Istnieją różne konta na temat wczesnego życia w Laozi. Najwybitniejsze z nich pochodzą z biografii autorstwa Sim Qian, historyka. Jego prawdziwym imieniem jest Er lub Dan o nazwisku Li. Li Er pracował na dworze cesarskim jako Strażnik Archiwów. Miał syna o imieniu Zong, a więc wiele klanów Li twierdziło, że są bezpośrednimi potomkami Laozi. Pochodził z państwa Czu i przyciągnął wielu uczniów podczas dynastii Zhou. Jednym z najbardziej popularnych naukowych interakcji Laozi był z Konfucjuszem. Konfucjusz był kolejnym wielkim filozofem epoki po Laozi. Sim Qian opracował historię młodego Konfucjusza odwiedzającego Laozi z myślą o kwestii związanej z historią. Oto jak zareagował elokwentny Laozi,
"Ci, o których pytasz, ukształtowali swoje kości w proch. Nic, tylko ich słowa pozostają. Gdy godzina wielkiego człowieka uderzy, wznosi się do przywództwa; ale zanim nadejdzie jego czas, jest utrudniony we wszystkim, co próbuje. Słyszałem, że odnoszący sukcesy kupiec starannie ukrywa swoje bogactwo i zachowuje się tak, jakby nie miał nic - że wielki człowiek, choć obfitujący w osiągnięcia, jest prosty w swoich manierach i wyglądzie. Pozbądź się swojej dumy i wielu ambicji, swoich uczuć i ekstrawaganckich celów. Twoja postać nie zyskuje na tym wszystkim. Oto moja rada dla ciebie. "
To tylko jeden klasyczny przykład jego niezwykłego dowództwa nad słowami i tajemniczymi zasadami filozofii, w którą wierzył. W uznaniu tego i licznych innych spotkań nadano mu tytuł Lao Tzu lub Laozi, co znaczy "stary mistrz". Istnieje jednak subtelna debata na temat istnienia tego starego mistrza. Niezależnie od tego, czy istniał, czy nie, taoizm jest podstawą chińskiej literatury filozoficznej.
W ciągu 2000 lat kultura chińska i tradycja religijna sięgają do trzech podstawowych form: taoizmu, konfucjanizmu i buddyzmu. Lao Tzu podobno nauczał zarówno Konfucjusza, jak i Buddy. Taoizm opiera się na przekonaniu, że istnieje sposób (Tao) i cały wszechświat przylega do tej drogi. Powinniśmy dostosować się do rytmu ciągłego strumienia i transformacji, a wszystkie problemy automatycznie znikają. Tak więc, dla taoistów Tao jest i powinna być tą drogą. Taoizm potępia każde prawo, skalę lub miarę, ponieważ te bardzo ludzkie interwencje ograniczają nas w naszych zdolnościach i percepcjach, które z kolei powodują chaos. Najlepszym sposobem działania jest brak działania, a najlepszym sposobem mówienia nie jest powiedzenie. Dlatego chłopskie chińskie klasy od tysięcy lat starają się dostosować do uniwersalnego rytmu, opróżniając się z ziemskich artefaktów, aby zdobyć uniwersalną siłę i nieśmiertelność.
<> Lao Tzu, w wieku 80 lat, opróżniony, ale wyrównany z Tao, wyznaczył kurs na zachód, szukając spokojnego życia. Przy bramie zachodniej Yinxi - strażnik rozpoznał go i zgodnie z jego prośbą Laozi napisał Tao Te Ching, "Księgę Drogi i Mocy". Mówi się, że Laozi opuścił miasto i nigdy więcej go nie zobaczy."Kto wie, nie mówi. Kto mówi, nie wie ".
"Kiedy zdajesz sobie sprawę, że niczego nie brakuje, cały świat należy do ciebie".
"Muzyka w duszy może być słyszana przez wszechświat".
"Intelektualista jest niebezpieczeństwem dla państwa, ponieważ myśli w kategoriach przepisów i praw; pragnie zbudować społeczeństwo takie jak geometria i nie zdaje sobie sprawy, że taka regulacja niszczy żywą wolność i wigor części. Prostszy człowiek, który z własnego doświadczenia wie, przyjemność i skuteczność pracy, poczęty i wykonany w wolności, jest mniej niebezpieczny, gdy jest u władzy, ponieważ nie trzeba mu mówić, że prawo jest niebezpieczną rzeczą. i może zranić więcej niż może pomóc. Taki władca reguluje mężczyzn tak mało, jak to możliwe. "