Francesco Redi był włoskim uczonym znanym ze swojej eksperymentalnej pracy, która odrzuciła teorię spontanicznej generacji. Jego eksperyment z mięsem w szklanych pojemnikach był jednym z najwcześniej kontrolowanych eksperymentów.
Wiara nie potwierdzona eksperymentem jest próżna.
Francesco Redi był włoskim naukowcem urodzonym w Arezzo w dniu 18 lutego 1626 roku. Ukończył studia medyczne i filozofię na Uniwersytecie w Pizie. Po ukończeniu studiów Redi przeniósł się do Florencji, aby zostać lekarzem Wielkiego Księcia Toskanii.
Redi był inspirowany pracą Williama Harveya, który prawidłowo opisał krążenie krwi wokół ciała. To doprowadziło go do opracowania własnej eksperymentalnej pracy. Jego najsłynniejszą pracą był artykuł zatytułowany " Esperienze Intorno alla Generazione degl'Insetti" ("Eksperymenty na generowaniu owadów") , opublikowany w 1668 roku. Praca ta dostarczyła dowodów przeciw spontanicznej teorii generowania. Spontaniczna teoria generowania, żyjące rzeczy mogą tworzyć z obiektów nieżywych, zostały przedstawione przez Arystotelesa i były szeroko akceptowane przez tysiąclecia. Ludzie wierzyli, że roboty wyłonią się z gnicia mięsa. W eksperymencie Redi przygotował trzy grupy słoików, każdy z kawałkami mięsa wewnątrz nich. Jedna grupa słoików była przykryta siatką, jedna grupa pozostała otwarta, a jedna grupa została całkowicie zapieczętowana.
W grupie słoików, które były otwarte, Redi znalazł na mięsach. Redi zauważył, że w słojach, które były całkowicie zapieczętowane, nie było żadnych robaków. W grupie słoików, które były przykryte siatką, zauważył, że na mięso nie ma żadnych maggotów, ale na wierzchołku siatki pojawiły się robaki. Ten eksperyment dostarczył dowodów, które odrzuciły spontaniczną teorię generowania. Pokazał, że robaki pochodzą z jaj ułożonych przez muchy. Ten eksperyment był ważny, ponieważ był to jeden z pierwszych eksperymentów kontrolowanych w historii. Nowoczesne eksperymenty naukowe wymagają kontroli, aby wyeliminować wpływ innych zmiennych na wyniki eksperymentu.
Redi zmarł 1 marca 1697 w Pizie.