Kännetecknas av en muntlig tradition av episka dikter, sånger och dikter. Gamla engelska eller anglosaxiska litteraturen var väl fastställts av förkristna germanska bosättare. En av de mest kända verk av denna tidsperiod är ”Beowulf”, en episk dikt om självbetitlade götiska krigare.
Medeltida
Renässans
Medieval eller medelengelska föranleddes av invasionen av normanderna i Storbritannien. Berömda verk under denna period inkluderar historia Kings of Britain (innehållande legenden om Kung Arthur) och Canterbury Tales. Denna period hade ett stort fokus på romersk-katolska kyrkan, eftersom det var en viktig del av vardagen för både kungligheter och bönder.
Neoklassiska
Den engelska renässansen såg uppkomsten av handlaren klassen i Storbritannien. Matematik, vetenskap, teknik, utbildning, och prospektering blev mer tillgänglig för massorna. Det feodala systemet långsamt upplösning som medelklass köpmän ökade rikedom. Spelar blev populära eftersom de tilltalade alla klasser. Noter dramatiker inkluderar William Shakespeare.
Neoklassiska författare försökte härma stilen på romerska och greker. Kännetecken för skrivande främst inriktat på människors framträdanden snarare än sina verkliga känslor eller avsikter. Till skillnad från renässansen som såg människor som i sig bra, neoklassiska litteratur såg människan som 'bristfällig'.
Romantisk
Romantiken flyttats från skäl, logik och vetenskap till en tro på sinnena. Känslor, fantasi och upplevelser värderades framför allt. Works bestod av ytterst personliga verk som berört den mystiska och oändlig värld. Frankenstein, av Mary Shelley, är en känd arbete från den romantiska perioden.
Viktoriansk
Den viktorianska eran såg en strid mellan romantiska / gotiska och neoklassiska / upplysning idéer. Tecken och författare denna tidsperiod är ofta stereotypa som täppt, hycklande och trångsynt. Charles Dickens är en välkänd viktorianska författare.
Modernism
Modernistiska brittiska författare hade en känsla av svek efter ödelagts av två världskrig i Europa. De såg inte längre sin regering eller ens deras religioner som tillförlitliga medel för att ge svar i livet, därför vänder sig bort och ser att söka svaren själva. Ibland använder allegori eller ens fantasi att göra det.