Ellen Raskins roman fra 1978 The Westing Game er fortsatt ganske populær blant dagens studenter. Mens bokens karakterer raser for å arve Westings eiendom ved å finne ut av morderen hans, blir studentene revet med av det engasjerende mysteriet.
Sam Westing føler stor patriotisme for Amerika. Han har på seg Uncle Sams klær i sin kiste, bruker ledetråder fra "America the Beautiful", og setter fyrverkeri på den fjerde juli. Innbyggerne i Sunset Towers kommer fra mange forskjellige økonomiske og etniske bakgrunner. Deres vennskap representerer smeltedigel av Amerikas innvandrerland.
Den virkelige hensikten med Westing-spillet er ikke arven, men forholdene som spillet skaper og styrker. Westing syntes å passe opp parene som ville bringe det beste ut i hverandre. Til slutt mottar de fleste arvinger ikke millioner fra Westing, men de bygger livslang vennskap.
I sine yngre dager gjorde Sam Westing mange feil: han snakket uhyggelig til sine tjenere, stjal James Hoos oppfinnelse og kjørte datteren til selvmord. Gjennom hans vilje prøver han å fikse disse feilene og returnere lykke til de menneskene han har skadet. Han gir dem hvert håp, vennskap og en lys fremtid, i tillegg til $ 5000 og en andel i Sunset Towers.
1
SJAKK
DE VESTLIGE SPILLTEMAENE, SYMBOLENE OG MOTIVENE
SYDELLE ER KRYKKER
Sam Westing elsket sjakk. Han pleide å leke med dommer Ford år siden og ville slå henne ved å ofre sin dronning. På en måte er "Westing spillet" som et gigantisk sjakkspill. På slutten blir Crow (Westings dronning) ofret for å avlede fra hovedpoenget av spillet. Sjakkforbindelsen går videre når Westing lærer det Turtle, som senere lærer Alice.
I begynnelsen av historien har Sydelle Pulaski ikke behov for krykker. Hun bruker lyst dekorerte krykker for å trekke oppmerksomhet til seg selv og vinne sympati. Krykkene er et symbol på hennes usikkerhet og svakhet. Mange andre figurer har sin egen krykke som de gjemmer seg bak: Turtle er hennes fletning, Angelas er hennes vakre ansikt, etc.