EKSPONERING

KONFLIKT

SPENNINGSKURVE

KLIMAKS

FALLENDE HANDLING

VEDTAK

Historien åpner i et fjerntliggende kystlandsby hvor en ung familie på tre bor: Kino, Juana, og deres nyfødte sønn, Coyotito. Selv om de er fattige, lever familien et relativt lykkelig liv.

En dag Coyotito blir bitt av en skorpion og Kino og Juana ikke har penger til behandling. Så går Kino ute i havet på jakt etter en perle.

Hjemme Juana ber om at hennes mann vil finne en perle større enn noen andre, og hennes bønner blir besvart. Kino finner en slik stor perle at det tiltrekker seg oppmerksomhet fra alle landsbyboerne. Etter Coyotito er kurert, Juana og Kino ende opp med bekjempelse av tyver, røvere, og selv når grådighet og begjær for perlen bli uutholdelig.

De to uunngåelig bestemmer de må forlate. Juana bestemmer seg for å dra hjem for å samle sine eiendeler mens Kino går til klar kanoen. Men de er alle møtt med katastrofe: Kino finner kanoen ødelagt og Juana finner huset har blitt satt i brann. Snevert unnslippe, familien skjuler på Juan Tomas hus før det er trygt å dra til hovedstaden for å selge perle.

Familien går til å reise opp i fjellet for å komme til hovedstaden. Kino innser at de blir fulgt og han prøver å lage falske stier for trackere. Når han endelig finner trackere forsøker han å angripe dem. Men i samme øyeblikk, Coyotito og et skudd høres. Etter Kino dreper trackere og løper tilbake til hulen, finner han at hans sønn har blitt skutt.

Bære sine døde barn, de kommer fra fjellet tilbake på sin landsby, hvor samfunnet stille ser på. Kino tar deretter perle og kaster den så hardt han kan tilbake i havet.