Ponyboyova neschopnost pochopit násilí kolem něj a jeho snahu najít sílu tváří v tvář protivenství.
Dokonce i když Johnny a Ponyboy zachraňují děti z ohně církve, nejsou společností přijaty. Jak pan Wood jede s nimi do nemocnice, soudí je a odsoudí je kvůli jejich gangové příslušnosti. Jeho předsudky rozzlobí Ponyboy a postaví ho proti tradiční společnosti.