Love's Labor's Lost følger fire adelsmanns forsøk på å holde seg oppmerksom på stipend og bort fra kvinner, men som raskt avskrekkes av fire vakre kvinner som gleder seg over å være i stand til å holde deres edder.
Kong Ferdinand av Navarre og hans tre beste noblemener: Berowne, Longaville og Dumaine, har alle tatt et løfte om celibat og stipend i tre år. Ferdinand ønsker å gjøre Navarra til et sted for læring og makt, og han mener at dette vil være det beste eksemplet for å sette seg til riket til det punktet. Som sådan pålegger han at alle kvinner må være en kilometer unna Navarra. Samtidig kommer en delplot med Don Adriano de Armado i form av et brev, hvor Armado-detaljer fanger Costard og Jaquenetta, to personer i en lavere klasse, samles sammen utenfor ekteskap eller forlovelse. Det blir senere avslørt at Don Armado blir forelsket i Jaquenetta, og han skriver henne et brev for Costard å levere til henne.
Prinsessen av Frankrike kommer til å snakke med kong Ferdinand om tilstandsspørsmål angående Aquitaine. Men kongen og hans menn må ri ut for å møte henne i leiren hennes, siden kvinner ikke er tillatt i byen. Mennene blir forelsket i prinsessen og hennes damer i vente: Berowne faller for Rosaline; Longaville faller for Maria; Og Dumaine faller for Katherine. Kongen faller for prinsessen. Berowne bestemmer seg for å sende et erklæringbrev om sin kjærlighet til Rosaline gjennom Costard, siden han har undertegnet celibatets ed med kongen. Costard lever utilsiktet Berownes brev til Jaquenetta, som bringer det til en skolemann som heter Holofernes for å oversette den til henne. Han foreslår at hun trenger å vise det til kongen, fordi det ikke var ment for henne.
En etter en, avslører hver av kongens menn sin kjærlighet til de franske prinsessenes damer. Mens Ferdinand først forsøker å stå ved sitt løfte, innser han at de vet at han er forelsket i prinsessen. Når han ser Berownes brev, selv om det er forræderi, tilgir han ham og mennene bestemmer seg for å sende damens utsmykkede gaver. Kvinnen er litt scornful av mennene fordi de er så raske til å bryte sine edder. De lærer da at mennene kommer til dem forklart som "Muscovites", eller russere, i et forsøk på å vie damene. Damene bestemmer seg for å ha sin egen moro og ha masker for å forvirre mennene. Når mennene går uklarte, bruker damene Boyet til å spotte de russiske mennene som bare var der. Mennene er forstyrret, fordi de ikke skjønner at kvinnene kjenner deres ordning. Til slutt blir alt avslørt, og alle setter seg ned for å se et lek som heter Nine Worthies, som beskriver utførelsen av ni historiske menn som legemliggjør kivaliske dyder. I midten av dramaet mottar prinsessen ord som hennes far er død. Hun og hennes damer går avsted, og vowing at de vil ta et år å sørge, og at mennene hver skal fullføre et års oppgave for å bevise deres kjærlighet til damerne, hvis deres kjærlighet er sant. Hver mann faller over seg selv i lovende å vente på kvinnene.
Dato Publisert: 1598
Sjanger: Komedie
Hovedtemaer: Stipendium og ære; Kjærlighet og lyst Menn vs kvinner
Berømt sitat: "Dette feltet skal holde meg, og så hold ditt løfte. Ikke heller Gud eller jeg gleder meg i perjured menn. "