En karakter versus samfunnskonflikt oppstår når et tegn går imot lovene i deres samfunn, en tyrannisk regjering eller et urettferdig samfunnsinnhold. Vanligvis er hovedpersonen en altruistisk eller idealistisk person som ser urettferdighet og vil korrigere den for sin verden.
De fleste tegn mot samfunnskonflikter innebærer en slags dystopisk eller tyrannisk samfunn som må forstyrres eller svekkes for å gjenopprette grunnleggende menneskerettigheter som ytringsfrihet og tanke. Hunger Games- serien av Suzanne Collins er et perfekt eksempel på et samfunn som finner håp i Katniss Everdes opprør mot status quo under spillhendelsene. Mens noen tegn lykkes i å overvinne slike konflikter i sine egne historier, er mange ikke det; De utsetter imidlertid de herskende makts svindel, hykleri eller svakheter gjennom sine historier. Denne uoverensstemmelsen eller svakheten er viktig for leseren å se, vanligvis for å forstå et sentralt tema eller en melding som forfatteren kan prøve å foreslå.
Noen ganger handler en karakter mot samfunnskonflikt med et spørsmål om sosial rettferdighet eller en urettferdig lov i sitt samfunn. Mange moderne ungdomsfiction-romaner omhandler hovedpersoner som står overfor samtidsspørsmål, inkludert kjønnsidentitet, abort, homofile rettigheter og innvandring. Imidlertid kan noen ganger et tegn mot samfunn enkelt være et tegn som snakker opp mot en gruppeidee eller en gruppestilling. Et kjent eksempel er Atticus i Harper Lee's roman To Kill A Mockingbird, som tar et urettferdig rettssystem og system for fordommer for å forsvarlig forsvare sin klient Tom Robinson, en afrikansk amerikansk mann på prøve for voldtatt av en hvit kvinne i sør Alabama i 1930-tallet. Mens Atticus vet at han vil miste saken, forstår han også at detaljene i Tom Robinsons prøveversjon vil bringe folkene i Maycomb-pause, noe som er et skritt i riktig retning.
Vanligvis er hovedpersonens forsøk på å løse en urettferdig lov eller en tyrannisk regjering alltid i håp om å endre samfunnets tankegang. Hovedpersonen håper at ved å gjenopprette orden eller grunnleggende menneskerettigheter, vil samfunnet finne fred og bidra til å rekonstruere sin verden ut fra denne nye forståelsen. Hovedpersonen er ikke alltid blameless eller perfekt, men de har nesten alltid et høyere moralsk kompass enn andre tegn i historien, som Atticus.
I romanen Lord of the Flies av William Golding forsøker Ralph å opprettholde og gjenopprette orden til en kaotisk gruppe gutter etter en flyulykke på en øde øy. Men, Jack og hans gjeng vil ikke lytte til Ralph, og de begynner å få problemer, noe som til slutt resulterer i Piggys død. Ralph stiger opp mot de grusomme metoder for å opprettholde orden som Jack og hans vennegruppe prøver å etablere, til tross for faren for seg selv. Guttene setter på Ralph, og jager ham til kanten av stranden, hvor han finner en britisk sjøoffiser og redningsgruppe, og slutter å prøve seg.
Winston og Julia står opp mot regjeringen i Oseania og Big Brother i George Orwells roman 1984 . Mens de i siste instans er dobbeltkrysset av O'Brien, og butikkeren Mr. Charrington og deres sinn er omprogrammert til å elske Big Brother gjennom tortur og bryte av deres ånder, ser leseren farene ved et totalitært samfunn ved slutten av romanen. Den totale kontrollen i tale, tanker og livsstil som Oseania utøver over sine borgere, er virkelig skremmende. Winstons tap på denne regjeringens maskin i slutten av romanen er hjerteskjærende, men det er også et overbevisende argument for at vårt samfunn beskytter enkeltpersonens grunnleggende menneskerettigheter.
Holden Caulfields bevissthetshistorie i JD Salings roman The Catcher in the Rye avslører to viktige ting som han er disgusted med i sitt samfunn: fonier og barns tap av uskyld. Holdens forakt av falske jenter, guttene på prep schoolen og skuespillere i filmer uthever at han setter pris på sannheten veldig høyt (selv om han ikke kan hjelpe seg med å lyve noen ganger). Han ser også uskyld av barn som noe som skal beskyttes; han ser forandring som en trussel mot barn og til sin egen følelse av sikkerhet. Mens Holden ikke setter seg for å forandre verden rundt seg, avslører han problemene i verden, samtidig som han avslører problemene i seg selv som er innpakket i sorgen til broren Allies død.
I Alice Walker's roman The Color Purple , finner Celie hennes stemme og står opp mot hennes fornærmende mann Albert når hun møter og blir forelsket i Shug Avery, en sanger. Når hun endelig forlater Albert etter å ha oppdaget at han har skjult brev fra sin søster Nettie i årevis, oppdager Celie at hun er en veldig talentfull sømstress. Senere, når Shug går av med en annen mann, finner Celie seg selv i sin verden, i stedet for å være redd for det som hun pleide å være. Denne nybegynne styrken tillater henne å bli venner med Albert og leve et rolig og fredelig liv til søsteren kommer tilbake.
Gjennom TH Whites roman The Once and Future King forsøker Merlyn kontinuerlig å lære Arthur å tenke for seg selv og skape en ny slags kongerike. Til slutt bestemmer Arthur at den måten kongene har regjert over sine mennesker, utøver krig for sport eller til tross for aldri, og aldri for alltid, kan ikke være som han vil herske over England i fremtiden. Han etablerer en ridderkode med Riddene til rundbordet, og han etablerer en sivil lov som tar rett ut av hendene på individet og legger det i folks hender.