Høst Hagearbeid av Siu Wai Anderson

Korthistorien "Høsthagearbeid", av Siu Wai Anderson, gir studentene en ny måte å forstå "perspektiv" på. Studenter i USA får vanligvis en veldig vestlig visning av bombingene av Nagasaki og Hiroshima: bomber hjalp oss med å vinne krigen. Men i Japan var det over hundre tusen mennesker som ble drept av disse bomber og scorer mer skadet, noen for resten av livet. USA viste sin styrke i en handling som førte til en slutt på andre verdenskrig; Det var imidlertid en beslutning tatt med en mektig kostnad. Dette er sannsynligvis grunnen til at president Truman har plaget seg over det. Dette unike perspektivet på en overlevende av en av bomberne er ment å påpeke for leserne at det alltid er mer enn en side til en historie.

Plot Diagram

Se Aktivitet

Temaer, Symboler og Motiver

Se Aktivitet

Perspektiv

Se Aktivitet

"Høsthagearbeid" Sammendrag

En skarp november morgen, i New England, mottar Mariko Abe et brev fra sin kjære venn Mitsuye. Mitsuye skriver til Mariko at hun er medlem av en gruppe hibakusha, eller japanske overlevende av bomber. De har bedt henne om å snakke på følgende jubileumsarrangement, som vil bli fjernet. Som Mariko leser, er hun veldig løs, glad for at vennen hennes har blitt bedt om å gjøre noe så prestisjefylt, men tenker at Mitsuye er mye bedre enn hun skal stå opp og snakke om. Så, når Mitsuye spør Mariko om å bli med henne, fryser Mariko.

Mariko blinker tilbake til da hun først møtte Mitsuye på gårder i San Joaquin Valley i California. De hadde begge blitt sendt tilbake til Japan av sine familier for "gode" japanske utdanninger, og så var de begge i Hiroshima dagen da bomben ble droppet. Mitsuye hadde gift seg med en restaurant eier; Mariko hadde fått opplæring som sykepleier. Mariko var to miles borte fra bomben da den droppet, og mens hun overlevde, ble små glassblokker innebygd i huden på ansiktet hennes. Disse og andre helseproblemer begynte å oppstå da Mariko ble eldre, inkludert progressiv astma. Men hun frykter å fortelle sine leger om hennes overlevende status fordi hun er redd for at hun vil miste hennes helseforsikring.

Marikos familie hadde blitt internert i en leir i California, og de anti-japanske følelsene etter krigen rystet henne. Hennes familie flyttet til Boston, og etter at foreldrene hennes døde, bosatte hun seg nær bror Paulus hus der. Ikke lenge etter at han flyttet til New England, lærte Mariko at Mitsuye også hadde flyttet øst, og bodde i Queens, New York. De fornyet deres vennskap raskt. Mitsuye hadde utviklet leukemi som et resultat av bombens effekter, og mannen hennes hadde dødd av strålingforgiftning.

Mariko sliter med forespørselen i Mitsuye brev. Mariko føler fortsatt kjedelig skyld over å måtte "spille Gud" mens han søker gjennom bombens ruiner. Det var noen pasienter hun måtte gå, fordi deres skader var for alvorlige, og hun jobbet med raskt nedslående forsyninger fra sykehuset. Mariko husker å forsøke å ta sine avgjørelser basert på hva hun visste, men overlevende skyld fortsetter likevel, selv alle disse årene senere.

Mariko vender tilbake til Mitsuye brev og uttrykket "Vi kan snakke for de døde" hopper ut på henne. Hun hadde aldri tenkt på det på den måten før. Mariko, som hadde følt seg tom og alene siden hendelsene i bomben hadde skåret henne mentalt og fysisk, undrer seg om hun endelig fant et formål for seg selv. Hun lurer på om det er grunnen til at hun overlevde, så hun kan snakke for de døde.

Mariko vender tilbake til hagearbeidet og tenker for seg selv at hun kanskje kan snakke for ofrene hun prøvde å hjelpe og tapt, og for de hun la igjen. Hun ser ut til å ha funnet en ny løsning ved slutten av historien.

Viktige spørsmål om "høsthagearbeid"

1. Hvordan hjelper perspektivet med å utvikle en fortelling om en verdensarrangement?
2. Hva er overlevende skyld, og hvorfor skjer det?
3. Hvorfor er det viktig for overlevende av katastrofale hendelser å "vitne"?