Et termometer er et instrument som brukes til å måle temperaturen. Tradisjonelt er et termometer et forseglet glassrør med en pære i den ene enden som inneholder farget alkohol som ekspanderer og kontrakterer når den oppvarmes og avkjøles.
Et termometer er et verktøy som kan brukes til å måle temperaturen til et stoff. Navnet kommer fra greske termos , som betyr varm og metron , som betyr måling.
Tradisjonelt er termometre laget av et forseglet glassrør med en pæreholdig væske i den ene enden. Da væsken utvidet og kontraheres ettersom den ble oppvarmet og avkjølt, ville væsken bevege seg opp og ned i røret. På røret er det linjer som følger en temperaturskala, for eksempel fahrenheit, celsius eller kelvin skalaer.
Termometeret var ikke en enkelt oppfinnelse fordi det var en rekke funn som førte til oppfinnelsen. Helt i Alexandria oppdaget at stoffene kan ekspandere og kontrakte da de blir oppvarmet og avkjølt. Spesielt Galileo Galilei skapte et termoskop som kunne brukes til å oppdage temperaturendringer. En skala ble lagt på dette av en venn av Galileo, Giovanni Francesco Sagredo. Dette var første gang kvantitative målinger, i motsetning til relative målinger, kunne gjøres ved bruk av et termometer. Det første pålitelige termometeret ble skapt av den nederlandske forskeren Daniel Gabriel Fahrenheit som brukte kvikksølv i stedet for alkohol og vann.
Oppfinnelsen av termometeret har hjulpet menneskeheten på mange måter. Ved catering gir vi oss beskjed om mat lagres riktig, eller om maten er tilberedt, er riktig mengde trygt. I medisin kan de brukes til å kontrollere om kroppen fungerer utenfor sitt normale temperaturområde, et tegn på at noe er galt. De ga også et verktøy som tillot forskere å kvantitativt sammenligne klimaet i ulike deler av verden.
Britiske forsker James Joule brukte kjent et termometer i 1843 ved utførelse av eksperimenter som så på de mekaniske ekvivalenter av varme. I forsøket koblet han en fallende vekt som var koblet til en vendepute med trisser. Padlen var plassert i en forseglet vannbeholder. Etter hvert som vekten falt, begynte padlen å snu seg inne i vannet. Joule ville se om energien fra fallende vekt ville bli omgjort til varmeenergi i vannet. Joule brukte et termometer for å måle temperaturøkningen på vannet.