Fiske nettet har vært brukt siden minst 8300 fvt og fortsetter å bli brukt i dag på en rekke måter, ved hjelp av en rekke materialer. Fiske garn har gitt en bærekraftig matkilde for mennesker som krever minimal innsats og anstrengelse, selv om de også har skadet vårt miljø sterkt.
En rekke typer fiskenett har blitt brukt siden antikken. De første garnene ble laget av naturlige materialer, inkludert gress, lin, trefibre og bomull. Det eldste nettverket vi har funnet daterer til ca 8300 fvt; den ble laget av pil og funnet med annet fiskeutstyr i den karelske byen Antrea. Det nest eldste fiskenettet dateres til mesolittiske perioden og ble funnet med synker på bunnen av et tørket hav.
Innfødte amerikanere på Columbia River gjorde nett av gress, neser, den indre barken av sedertre og granrotfibre. De brukte trær til floaters og bergarter som vekter. Maori lagde garn som var tusen meter lange. Vi vet at egypterne visste om og sannsynligvis brukte fiskenett basert på gravmalerier fra ca 3000 fvt. Gresk litteratur refererer til fiskenett; Ovid snakker om dem og bruken av kurver som floaters og bly for vekter; Den greske forfatteren Oppian skrev Halieutica , der han beskrev ulike metoder for fiske med nett fra båter, skopnett og feller. Fiskenettene er også nevnt i norsk mytologi og Bibelen.
Fiskenettene har ikke endret seg betydelig over tid, men materialene som brukes til å få dem til å ha. Fiske garn er vanligvis laget av mesh dannet ved å knytte tynn tråd. I dag er fiskenett vanligvis laget av kunstige polyamider som nylon. Imidlertid har organiske polyamider blitt og fortsatt brukes; disse inkluderer ull og silketråd. Forskjellige materialer og gjenstander har også blitt brukt som flyter eller floaters for å holde nettene synkende. Fiskere har brukt kork for flyter; Russland og Finland har brukt bjørkebark til flyter. I andre regioner brukes andre typer tre og jevnt glass. I dag er de fleste flyter laget av plastskum og er fargerike. På den annen side må noen garn synkes, så det brukes vekter og ankre. Noen kulturer benyttet keramiske vekter og andre har brukt hundekegler - en slags sjøsnegel.
Nett er produsert på forskjellige måter avhengig av kulturen som skaper dem. Det er selvfølgelig masseproduksjonsanlegg, men mange kulturer gjør fremdeles nett for hånd ved å veving av trådene. Det finnes mange typer garn: kaster nett, garn, heiser, vesker, tangle nett, trammel, push net, håndnett og mer. Hver er brukt forskjellig og for en annen hensikt.
Selv om oppfinnelsen av fiskenettet har bidratt til menneskehetens overlevelse, har det hatt en alvorlig innvirkning på miljøet. Bunntrawling har skadet havbunnen; Enkelte garn fanger ikke-markedsførbare fisk; garn blir ofte tapt til sjøs, sammenfaller en rekke sjøliv, inkludert fugler, delfiner, skilpadder, haier og mer. Mens fiskenettet har sikret vår overlevelse og fortsetter å støtte mange kulturer, har miljøpåvirkningen - spesielt hav og hav - vært svært skadelig og bare fortsetter å bli verre. Kanskje det er tid for noen nye innovasjoner om dette gamle fiskeverktøyet.