TV er et system som sender bevegelige bilder og lyder gjennom elektroniske bølger som deretter blir forvandlet til synlige lysstråler og hørbar støy. Siden 1940-tallet har TV-apparater hentet nyheter, sport og underholdning i stuen for milliarder mennesker.
Svært få oppfinnelser har hatt en slik innvirkning på moderne teknologi og samfunn enn fjernsynet. I dag, amerikanere gjennomsnittlig oppover fem timer om dagen ser på fjernsyn.
Opprinnelsen til fjernsynet stammer tilbake til 1800-tallet med utbruddet av mekaniske fjernsyn. Mekaniske fjernsyn var svært forskjellige enn de moderne som brukes i dag. Den mekaniske fjernsynet var en ekstremt rudimentær enhet som brukte roterende plater og lysstråler for å vise individuelle bilder. Opprinnelsen til den moderne elektroniske fjernsyn som brukes i dag ble opprettet i begynnelsen av 1900-tallet. Det er vanskelig å gi æren til bare én person som både en amerikansk kalt Philo Taylor Farnsworth og russisk som heter Vladimir Kosma Zworykin, eksperimenterte med katodør samtidig, noe som ville være nøkkelhjulet i et svært komplekst system for å vise bevegelige bilder i hjem over hele verden . Effekten av fjernsyn på det moderne samfunnet kan ikke undervurderes.
Fra 1940-tallet til i dag, har fjernsyn blitt sentrum av det moderne menneskelige hjemmet. TV-apparater tillater folk å motta informasjon i sanntid i verden rundt dem. Folk er i stand til å holde seg oppdatert om politikk, nåværende hendelser og nesten enhver større kulturell begivenhet i sanntid. TV har gitt utdanning, underholdning og sammenkoblede mennesker med samfunnet siden starten. Kritikere hevder at for mye fjernsyn har ført til avhengighet og sosial isolasjon for enkelte brukere. Selv om det i moderne tid har blitt nesten en ubegrenset mengde elektroniske medier for å motta informasjon, har fjernsynet og er fortsatt en viktig oppfinnelse for samfunnet.