John Knowles var en amerikansk forfatter best kjent for hans romaner som fokuserer tungt på New England og private boarding schools. Han er mest kjent for sin roman A Separate Peace, som følger vennskapet til to tenåringer og den ødeleggende naturen av selvtillit, mot den stadig truende bakgrunnen i andre verdenskrig.
John Knowles ble født i West Virginia i 1926. Han deltok på Phillips Exeter Academy, en all-boys boarding school i Exeter, New Hampshire, hvor han ble uteksaminert i 1945. Han tilbrakte to år i hæren etter sin eksamen, hvor han ikke så Noen handling i andre verdenskrig.
Hans første og mest kjente roman, A Separate Peace, trekker sannsynligvis mest av sin inspirasjon fra Knowles 'tid på Phillips Exeter Academy. Det følger reisen til to gutter, Gene og Finny, hvis vennskap blir truet som Gens egen tvil får ham til å se konkurranse der det ikke finnes noen. Dette fører ikke til Gens egen selvdestruksjon, men den av hans beste venn Finny, som han endelig innser at han aldri var i krig med i det hele tatt. Hele romanen er satt på bakgrunn av andre verdenskrig i 1943, hvor guttene alle har en veldig reell frykt for å bli utarbeidet, eller anskaffe og bli drept. Devon-skolen er en oase vekk fra krigets realiteter, men det er akkurat det Genet finner seg å kjempe etter som han kommer til uttrykk med sin egen usikkerhet.
Knowles fulgte opp romanen i 1981 med en roman som heter Peace Breaks Out , satt på Devon School igjen, og dreier seg også rundt antikene av skolealderen, hvis handlinger resulterer i andres død, og de blir plaget av deres skyld. Mens det også var godt skrevet i typisk Knowles-stil, ble det ikke så godt mottatt som sitt første arbeid.
Knowles 'skrifter ble stort sett satt i det naturskjønne New England-området, spesielt i New Hampshire. Han var kjent for å fange årstidens skjønnhet og atmosfæren i byene med hans ord. Knowles døde i 2001.
"Det virket klart at kriger ikke ble laget av generasjoner og deres spesielle dumheter, men at krigene ble gjort i stedet av noe uvitende i det menneskelige hjerte."
"Det jeg mener er, jeg elsker vinter, og når du virkelig elsker noe, så elsker den deg tilbake, uansett hvordan den må elske."
"Det var ingen skade i å ta sikte, selv om målet var en drøm."