Erwin Schrödinger var en nobelprisvinnende østerriksk teoretisk fysiker. Han er mest kjent for sitt ikoniske tankeeksperiment, 'Schrödinger's Cat', og for sin bølgeliknelse som kan brukes til å finne energimengden av kvantemekaniske systemer.
Schrödinger ble født i Wien, Østerrike 12. august 1887. Hans far var østerriksk og moren hans var halv engelsk, så han vokste opp og snakket både tysk og engelsk hjemme.
Schrödinger viktigste arbeid var å skape en matematisk metode som riktig beskrev energinivåene i Bohr-atommodellen. Bohrs teori fungerte bra for hydrogenatomer, men fungerte ikke så bra for mer kompliserte atomer. Hans banebrytende bølgekvasjon beskrev bevegelsen av elektroner ved å behandle dem som både partikler og bølger. Det tillot forskere å beregne energinivåene av elektroner i mer kompliserte atomer. Bølgeekvasjonen er ikke den eneste måten å gjøre forutsigelser om kvantmekaniske systemer, Heisenbergs matriksmekanikk og Feynmans integralformulering kan også brukes. I 1933 vant Schrödinger Schrödinger en Nobelpris for fysikk med Paul Dirac for "oppdagelsen av nye produktive former av atomteori ".
I 1935 opprettet Schrödinger et tankeeksperiment kjent som Schrödinger katt . Han skrev om det som et diskusjonspunkt rundt en artikkel skrevet av Albert Einstein, Boris Podolsky og Nathan Rosen. Dette forsøket demonstrerer et paradoks i Köpenhamns tolkning av kvantemekanikk. I forsøket er en katt forseglet i en metallkasse. Inne i boksen er en liten mengde radioaktivt materiale, en mengde som er så liten at kanskje en atom faller i en time, men med en lik sannsynlighet for at et atom ikke forfall. Ved siden av denne radioaktive kilden er en Geiger-teller (en maskin som brukes til å oppdage radioaktivt henfall). Geiger-telleren er satt opp slik at hvis det oppdager et henfall, vil en hammer smadre en flaske med hydrocyanic acid, som ville drepe katten. Schrödinger foreslo ideen om at katten etter en stund blir lukket, er både død og levende. Det er ikke før vi åpner esken, og vi observerer om katten er levende eller død.
Han ble senere direktør for Institute of Advanced Study i Dublin og bodde der til han pensjonerte seg i 1956. Han flyttet deretter tilbake til Wien. Han døde 73 år gammel den 4. januar 1961.
"Vitenskapsmannen legger bare to ting, nemlig sannhet og oppriktighet, pålegger dem på seg selv og på andre forskere."
"Hvis en mann aldri motsiger seg, må årsaken være at han nesten aldri sier noe i det hele tatt."
"Bevissthet kan ikke regnskapsføres fysisk. For bevissthet er helt grunnleggende. Det kan ikke redegjøres for noe annet. "