Engleska crkva, na čelu s kraljem, bila je nacionalna religija u Engleskoj krajem 1500-ih i 1600-ih godina. Oni koji ga nisu slijedili često su bili loše tretirani.
Skupina separatista, ljudi koji se žele odvojiti od službene crkve, napustili su Englesku vjersku slobodu i otišli u Nizozemsku. Zatim, nakon nekoliko godina, ovi "hodočasnici" plovili su preko Atlantskog oceana u Novi svijet.
Nakon dvomjesečnog putovanja, hodočasnici su se spustili u ono što je sada Plymouth, Massachusetts. Tamo su sagradili naselje. Bili su slobodni prakticirati vlastitu religiju, ali nisu imali dovoljno zaliha da bi se dugo hranili.
Uskoro su se hodočasnici susreli s Wampanoagovim plemenom, koji su već živjeli u području Massachusetts Bay. Pomogli su hodočasnicima da prođu kroz tešku prvu zimu.
Indijanci su također učili hodočasnicima mnoge važne vještine, kao što su sadnja i uzgoj kukuruza.
Wampanoags i hodočasnici pridružili su se na blagdan koji slavi i zahvaljuje za žetvu. Njihov je težak posao značio da će imati hranu za zimu.