De Sirenen waren mythische schepselen waarvan de prachtige liedjes zeelieden aan hun dood verlieten door hun schepen in rotsen te laten vallen.
De Sirenen waren oorspronkelijk vogelachtig in hun uiterlijk: ze hadden een mengsel van een lichaam van een vrouw met vogelvleugels, of soms een vogellichaam met een vrouwenkop. In de loop van de jaren zijn hun vogelachtige eigenschappen geminimaliseerd en worden ze in plaats daarvan als zeemeermin schepsel afgebeeld. Ze woonden op het eiland Anthemusa, en daar zongen ze mooie liedjes tot ze een schip vol zeilers in de rotsen lokken.
De Sirenen was een uitdaging die Odysseus in het epische gedicht The Odyssey van Homer moest zien. Odysseus werd door Circe gewaarschuwd dat hij alleen hun lied moet verdragen, waardoor hij bijna krankzinnig zou worden. Hij deed zijn oren met zachte bijenwas over en stak hem vast aan de mast, zodat hij niet kon breken. Hij luisterde naar het lied en worstelde, schreeuwde voor zijn mannen om hem vrij te stellen en hem naar de verleidelijke te laten gaan, maar ze bleven roeien tot ze door het gevaar waren gegaan.
Jason kwam tegen de Sirenen op zijn weg om de Gouden Fleece te vinden. Hij wist dat hij Orpheus 'hulp nodig had op zijn reis, en net als de sirenes begonnen te zingen speelde Orpheus zijn mooie lier en verdronken hun stemmen tot hun schip veilig was geslaagd.
Sommige mythen plaatsen de Sirenen als beschermers van Persephone, dochter van Demeter. Echter, nadat Hades haar ontvoerd heeft en haar in de Onderwereld heeft gebracht, vervloekte Demeter de Sirenen en stuurde ze naar het eiland. Hun liedjes hebben vaak spijt van spijt en een wens voor Persephone om terug te keren naar het land van de levende.
Een andere mythe details de godin Hera roepen voor een zangwedstrijd tussen de Sirenen en de Muses. De Sirenen verliezen de wedstrijd en Hera laat de muizen alle Sirene's veren plukken om kronen voor zichzelf te maken. Dit is een verklaring voor hoe de Sirenen hun veren kunnen hebben verloren.
Achelous en Terpsichore
Mooie zeemeermin schepselen, soms afgebeeld met veren