Charybdis is een whirlpool dat in een straat over het monster Scylla woont. Charybdis zuigt er meerdere keren per dag uit en spuit water uit, waardoor het gevaar voor elk schip dat door haar doorgaat, in gevaar komt.
Charybdis was een gevaarlijke bubbelbad die verslindde en het water meerdere keren per dag terugwaterde, waardoor gevaarlijke passagiersschepen gevaarlijk waren. Ze wordt meest prominent weergegeven in de reis van Odysseus naar huis toen hij en zijn mannen tussen haar en het monster Scylla overgingen om het land van de doden te bereiken. Nadat Odysseus 'mannen de waarschuwing van Tiresias niet gehoorzamen en de vee van Helios had gegeten, was het Charybdis die de laatste mannen en schepen van Odysseus zag en vernietigde. Odysseus bleef aan een boomtak boven de wervelende wateren hangen en wachtte op een stuk van zijn schip om terug te komen om hem te kunnen grijpen en te zwemmen.
Charybdis staat ook voor in het verhaal van Jason en Medea. Nadat Medea geholpen was, gaf Jason het Gouden Vlies door een slang te zingen om te slapen, zodat Jason de Vlies van de boom in de tuin van Ares kon pakken. Toen Jason Medea's broer Apsyrtos vermoordde, werd hij verteld dat de godin Circe hem kon zuiveren. Op weg naar haar eiland werden ze veilig door Thetis rond Scylla en Charybdis geleid.
De Straat van Messina wordt beschouwd als het gebied waarin Scylla en Charybdis wonen. Er is een grote rots en een kleine whirlpool, maar het wordt niet gedacht dat het gevaarlijk is om een groot schip te verstoren. Desalniettemin werd het beschouwd als een zeer gevaarlijke scheepvaart door zeilers en kooplieden in het oude Griekenland.
Poseidon en Gaea
Een whirlpool, soms afgebeeld met tanden