Het Boek van de Doden is een samenvatting van bijna 200 spreuken die de ziel moeten helpen om de gevaren van de onderwereld te doorbreken en hen in goddelijkheid te brengen in het paradijs met de goden.
Het Boek der Dode speelde een belangrijke rol bij het helpen van moderne samenlevingen om de waarde te begrijpen die de Egyptenaren op de dood legden en de reis naar het volgende leven. Het Boek der Doden was in eerste instantie niet één boek; Het was een reeks spreuken die later werden samengesteld, genummerd en besteld. De eerste en vroegste reeks spells werden gevonden op de muren in de piramides-deze staan bekend als de Piramide Teksten. Ze waren uitsluitend geschreven voor Farao's om Ra in Aaru, of Paradijs aan te sluiten. De tweede reeks spells werd gevonden in de graven van de rijkste klasse van de samenleving. Ze werden voornamelijk in de doodskisten van de overledene geschreven - deze werden de Kistteksten genoemd. De laatste reeks spells heet de Saite Compilation. Deze waren voornamelijk op papyrus geschreven en zij werden uitgebreid tot de bediende en andere generaals van Egypte.
Het boek is gescheiden in vier afdelingen die betrekking hebben op de verschillende stadia van de reis na de levensduur. In de eerste sectie betreden de ziel en het lichaam de onderwereld. In de tweede sectie leert de persoon over de oorsprong van de goden, en hun lichamen worden getransformeerd of geredigeerd voor opstanding in Aaru. In de derde sectie reist de ziel over de lucht en langs de zon, en dan naar Osiris in Daut, waar ze door Ma'at's schaal van rechtvaardigheid worden beoordeeld. Hun harten worden gewogen op een schaal tegen een veer; Als het hart zwaar is met onzuiverheid, wordt het verslind door een beest genaamd Ammut. Tenslotte, als de ziel de proef doorlopen, stijgt de ziel naar Aaru om zijn plaats als een van de goden te nemen.
De Egyptenaren zorgden er goed voor om ervoor te zorgen dat hun doden bereid waren voor zo'n reis door het proces van mummificatie te gebruiken. Het hart werd beschouwd als het belangrijkste orgaan in het lichaam, en dus werd het hart in het lichaam achtergelaten om gebruikt te worden in de schaalceremonie om de deugden van de overledene de beste te bepalen.