Thema's, symbolen en motieven komen tot leven wanneer u een storyboard gebruikt. In deze activiteit identificeren studenten thema's en symbolen uit de roman en ondersteunen ze hun keuzes met details uit de tekst.
Esther Forbes neemt de dood niet licht in Johnny Tremain . Om haar karakters bereid te maken te doden en te sterven, moeten ze een waardevolle reden hebben. De ware rechtvaardiging voor de Revolutionaire Oorlog wordt gegeven door James Otis op een zeldzaam moment van gezond verstand (vanwege een blessure had de historische James Otis een loden plaat in zijn hoofd die hem langzaam vergiftigde). Otis betoogt dat woede en geld geen reden zijn om oorlog te voeren, maar vrijheid en gelijkheid wel. Hij zegt: "wij vechten, wij sterven, voor een eenvoudige zaak. Alleen dat een man kan opstaan. "In wezen pleit hij voor de rechten van de gewone man, die niet fysiek of financieel voor een hogere klasse moet buigen. Hij beweert ook dat deze oorzaak groter is dan de stad Boston, groter zelfs dan de 13 koloniën. De strijd voor vrijheid die begint met de Amerikaanse revolutie is er één die de komende eeuwen over de hele wereld zal blijven bestaan. Deze humanitaire zaak is de moeite waard om voor te sterven, en de personages accepteren dit. Rab's dood en het lijden dat het veroorzaakt zijn daarom niet zonder betekenis. Hij geeft zijn leven voor de vrijheid van toekomstige generaties.
Misschien is de belangrijkste les die Johnny in het boek leert, het beheersen van zijn trots. Aan het begin van de roman is Johnny's grootste tekortkoming zijn trots, die ertoe leidt dat hij zijn leeftijdgenoten misbruikt en zijn bevoorrechte positie als vanzelfsprekend beschouwt. In een geval van voorafschaduwing waarschuwt de oude heer Lapham Johnny tegen deze trots door hem verschillende spreekwoorden uit de Bijbel te laten lezen. Trots op zijn capaciteiten en reputatie als zilversmid leidt Johnny ertoe om stiekem de smederij te verlichten op een zondag, een beslissing die eindigt in zijn permanent verminkte hand. Zijn brandwond lijkt bijna een goddelijke straf die wordt opgelegd om zijn trots te onderdrukken. Met het verlies van zijn hand en zijn toekomst bereikt Johnny een dieptepunt. Hij herwint alleen zijn gevoel van welzijn als hij leert om nederig hulp te aanvaarden en anderen met geduld en vriendelijkheid te behandelen.
Johnny Tremain is een klassieke bildungsroman , een coming of age-verhaal. Hoewel Johnny begint als een verwende, zorgeloze jongen, beschut door de voorspelbare veiligheid van het huishouden in Lapham, is hij twee jaar later klaar om zich bij de koloniale strijdkrachten te voegen in de War for Independence. Naarmate Johnny meer betrokken raakt bij de politiek, gaat hij geloven in de zaak van de vrijheid, maar worstelt om grip te krijgen op het geweld dat de oorlog met zich meebrengt. Hij is misselijk van een Tory-sympathisant die wordt geteerd en gevederd door een Patriot-menigte. Hij is doodsbang om de dood van Pumpkin te zien en kan zich niet voorstellen dat hij een wapen tegen zijn Britse vriend Lt. Stranger op zou tillen. Aan het einde van het boek heeft hij echter Rab zien sterven en de prijs van vrijheid geaccepteerd. Het belangrijkste is dat hij Dr. Warren's aanbod om zijn hand te fixen heeft geaccepteerd, zodat hij een musket kan houden en kan toetreden tot de oorlog. Forbes richt zich direct op dit thema wanneer ze stelt dat Johnny op zijn zestiende 'een jongen was in tijden van vrede en een man in oorlogstijd'.
De kleur rood is symbolisch voor de Britse troepen die Boston binnenvallen na de Boston Tea Party. Op verschillende punten worden de troepen beschreven als "roodjassen", "kreeftenruggen", "rode mieren", de "scharlaken zondvloed" en de "scharlaken draak". Deze troepen veranderen het dagelijks leven van de Bostonians en verhogen de spanning tussen de Britse regering en de rebellie-gerichte kolonisten. Vanuit Johnny's perspectief vertegenwoordigen de rode soldaten uiteindelijk een vijandelijke dreiging.
Johnny's zilveren beker met het Lyte's symbool voor het stijgende oog vertegenwoordigt zijn verbinding met zijn moeder en de familie Lyte. Het vertegenwoordigt ook de Britse aristocratie die de Lytes belichamen en die de Revolutionairen proberen te vernietigen. Al vroeg in het boek lijkt Johnny's beker bijna magisch - het is de sleutel die hem onmiddellijk kan verbinden met de rijkdom en kracht van zijn Lyte-voorouders. Johnny houdt van het idee dat hij superieur is aan anderen en dat mogelijke schatten hem te wachten staan bij zijn vervreemde familie. Naarmate hij ouder wordt, leert hij echter dat hij niet de gemakkelijkste weg naar buiten kan nemen. Sterker nog, hij wordt een sterker en beter persoon, eens afgewezen door Mr. Lyte. Wanneer hij de kans heeft zijn beker terug te nemen in het Lyte-huis in Milton, laat Johnny het achter. Zijn persoonlijke verhaal weerspiegelt dat van de Amerikaanse kolonisten. Johnny snijdt banden met zijn aristocratische verleden, net zoals Amerika op het punt staat met Engeland te doen.
(Deze instructies kunnen volledig worden aangepast. Nadat u op "Activiteit kopiëren" hebt geklikt, werkt u de instructies bij op het tabblad Bewerken van de opdracht.)
Maak een storyboard dat terugkerende thema's identificeert in Johnny Tremain. Illustreren exemplaren van elk thema, symbool of motief en een korte beschrijving hieronder elke cel.