De grammofoon, ook bekend als een fonograaf of platenspeler, is een apparaat dat wordt gebruikt om geluid van schijven of cilinders weer te geven.
Een grammofoon, ook bekend als een fonograaf of platenspeler, is een apparaat dat wordt gebruikt om geluid weer te geven. In het Verenigd Koninkrijk was de grammofoon een handelsmerk van het bedrijf Gramophone. In 1910 werd de term als generiek beschouwd, wat betekende dat het niet langer een beschermd handelsmerk was. Een grammofoon bestaat uit een draaitafel, naald, hoorn en schijf (of cilinder). De schijf heeft een groef waar de naald past. Hoewel de groef er glad uitziet, heeft deze eigenlijk kleine achterwaartse en voorwaartse afwijkingen. De naald is verbonden met een diafragma, dat is verbonden met een hoorn. Het diafragma maakt het geluid en de hoorn kananaliseert het geluid zodat het kan worden gehoord.
De vroegste versie van de grammofoon werd uitgevonden door Thomas Edison in 1887. Edison creëerde een machine die zowel geluid kon opnemen en reproduceren met cilinders bedekt met aluminiumfolie. Vroege opname-apparaten waren gewoon grammofoons in omgekeerde volgorde. Geluid verzameld in de hoorn deed de naald trillen, wat kleine afwijkingen in was zou veroorzaken. Emile Berliner patenteerde een systeem voor het opnemen van geluiden op schijven in tegenstelling tot cilinders. Dit waren de eerste geluidsopnamen die in grote hoeveelheden uit een stamrecord konden worden gemaakt.
Berliner overtuigde enkele beroemde muzikanten om hun muziek op te nemen met behulp van zijn systeem, waardoor de populariteit van zijn systeem toenam. Zijn vroege schijven konden maximaal 3 minuten muziek bevatten en dat heeft de lengte van de popsongs vandaag beïnvloed. Voor zijn schijven was muziek slechts iets dat live kon worden genoten. Berliner stond mensen toe de muziek voor zichzelf te bezitten.
Na grammofoonschijven bleek magnetische tape een goede manier om geluid op te nemen. Van de band kwamen digitale opnames met behulp van CD's en de minidisc. Digitale geluidsbestanden kunnen nu op elke computer worden opgeslagen als MP3-bestand. Deze geluidsbestanden kunnen snel en eenvoudig via internet worden gedeeld. Moderne streamingdiensten hebben het zelfs gemakkelijker gemaakt om naar muziek te luisteren zonder een kopie ervan te hoeven bezitten. Vinylplaten zijn onlangs opnieuw opgeknapt met een aantal dj's en muziekliefhebbers. Hedendaagse draaischijven hebben nu digitale uitgangen die kunnen worden aangesloten op elektronische versterkers en computers, wat het volume kan verhogen en het geluid verder kan manipuleren.