William Faulkner wordt beschouwd als een van de grootste zuidelijke schrijvers in de Amerikaanse literatuur. De verhalen van innovatieve modernistische Faulkner vinden plaats in het Amerikaanse Zuid en gebruiken vaak meerdere vertellers om de sociale spanningen tussen generaties, sociale klassen en rassen te verkennen.
William Faulkner wordt beschouwd als een van de grootste zuidelijke schrijvers in de Amerikaanse literatuur. Een innovatieve modernist, Faulkner gebruikte soms experimentele stylistische apparaten in vergelijking met het schrijven van de Ierse literaire reus James Joyce. Faulkner's focus op de zuidelijke geschiedenis en cultuur en zijn onverschrokken verkenning van hun complexe erfenis verdienden zijn werken een stevige plaats in de Amerikaanse literaire canon.
Faulkner, geboren in 1897 in New Albany, is opgegroeid in de familiegeschiedenis en leert op jonge leeftijd de legende van zijn confederate overgrootvader die in een duel overleed. De geschiedenis van zijn familie en regio werd de basis voor zijn beste schrijven, hoewel hij enige tijd duurde om dit te realiseren. Faulkner werkte tientallen vreemde banen terwijl hij zich als schrijver probeerde te vestigen. Hij schreef in zijn jaren twintig een aantal korte verhalen, essays, romans en zelfs poëzie, maar pas toen hij werd aangemoedigd om over zijn geboortegebied te schrijven, vond hij succes en publiceerde de populaire The Sound and the Fury in 1929.
Het geluid en de woede , samen met meer dan 20 andere korte verhalen en romans, staat in het fictieve gebied van Yoknapatawpha County. Hoewel de provincie en zijn mensen zijn gebaseerd op de inwoners van Faulkner's eigen regio, werden de karakters en hun geschiedenis nauwgezet uitgevonden. Voor zijn eigen auteursdoeleinden schreef Faulkner fictieve familiebomen en de geschiedenis van Yoknapatawpha honderden jaren terug. Deze achtergrond laat hem toe om in zijn fictieve wereld vloeiend te werken, waardoor hij een naadloze wandtapijt creëert van een realistische beschaving, toen hij in zijn verhalen van decennium tot decennium sprong van karakter tot karakter. Faulkner's Yoknapatawpha-werken kregen beroemdheid voor hun gewaagde en vaak brutale uitbeelding van de Zuid-idiosyncrasies en diepgaande vooroordelen. Door de lens van verschillende onwaarschijnlijke karakters heeft hij de sociale spanningen tussen generaties, sociale klassen en rassen blootgesteld. Zijn protagonisten variëren van rijke zuidelijke aristocraten, tot arme, witte alleenstaande moeders, tot weeskinderen die zwarte kinderen proberen hun weg te vinden in de samenleving.
Misschien meer opvallend dan Faulkner's onderwerp was echter zijn stijl. Zijn radicale experimenten met stem, perspectief en structuur zijn met succes in zijn diepte toegevoegd. Faulkner's verhalen zijn doorgaans karaktergerichte, met relatief kleine acties in de huidige tijdlijn van het verhaal. Hij gebruikte multi-voiced vertelling, die vaak vertrouwde op bewustzijnsbeweging van eerste persoon monologen om parallelle verhalen over te brengen die tussen karakters en tijdstippen sprongen. Deze narratieve flexibiliteit liet hem de psychologische complexiteit van zijn personages openbaren en de aanwezige gelaagde historische en emotionele perspectieven onthullen van het verhaal. Faulkner's zinstructuur en diction versterkt zijn karakterstudies. Hij schreef met nauwkeurige zuidelijke toespraak en dialect en varieerde zijn zinlengte en complexiteit om zowel eenvoudige als complexe karakters te reflecteren. Hij staat bekend om het gebruik van lange beschrijvende lijsten, met een groot effect, waardoor het traditionele schrijfvoorschrift wordt onttrokken, dat te veel bijvoeglijke naamwoorden en bijwoorden het schrijven verzwakken. Faulkner's dikke stijl en uniek Amerikaans onderwerp werkten hem vele prijzen tijdens zijn leven, samen met een blijvende positie als een van Amerika's literaire reuzen.
"Uw illusies zijn een deel van u, zoals uw botten en vlees en geheugen."
"Een kunstenaar is een schepsel gedreven door demonen. Hij weet niet waarom ze hem kiezen en hij is meestal te druk om zich af te vragen waarom. Hij is volledig amoraal doordat hij van iemand en iedereen zal beroven, lenen, twijfelen of stelen om het werk te doen. '
'Ik teken geen kleine sociale lijnen. Een man voor mij is een man, waar ik hem ook vind. '