Jerome David Salinger was een Amerikaanse auteur en essayist best bekend om de vervreemding en isolatie van tiener angst in zijn roman The Catcher in the Rye vast te leggen. De roman was een controversieel succes: overal geliefd door tieners, gehaat en gecensureerd door volwassenen en schoolsystemen in het hele land. Tot op heden is het nog steeds een van de meest controversiële romans op schoollezens.
Jerome David Salinger werd geboren in 1919 in New York City. Hij worstelde om op school te passen, maar hij was erg geïnteresseerd in drama. Deze strijd om in te passen en een gevoel van isolatie is niet iets dat ooit helemaal is verdwenen; Salinger schakelde verschillende keren van school in zijn post-secundaire carrière en na zijn ervaringen in de Tweede Wereldoorlog leek isolatie een gevoel van veiligheid voor hem te worden.
Terwijl Salinger een productief schrijver was, werden veel van zijn essays afgewezen of uitgesteld bij het publiceren. Een essay dat een succes was, heette "Slight Rebellion off Madison", waarin een norse tiener met de naam Holden Caulfield werd genoemd. Dit personage zou later de protagonist worden in het bekendste werk van Salinger, The Catcher in the Rye .
Salinger werd geciteerd als te zeggen dat The Catcher in the Rye gaat over "de vervreemding van een individu in een harteloze wereld." Later onthulde hij in een ander interview dat Holden zeer reflecteert over hoe Salinger zelf dacht en voelde tijdens zijn eigen tienerjaren. De roman zelf werd echter een van de meest omstreden boeken op schoollezingslijsten en in bibliotheken in het hele land. Het werd zelfs ronduit verbannen op sommige plaatsen, waarbij de grove taal en korte seksuele inhoud werden aangehaald als de redenen waarom het boek niet geschikt was voor iemand onder de 18 jaar om te lezen. Voor tieners was de stream-of-consciousness van Holden echter een accurate weerspiegeling van hun eigen gevoelens van apathie en verwarring terwijl ze probeerden hun middelbare schooljaren te volgen.
Na de publicatie van The Catcher in the Rye , trok Salinger zich terug uit het publieke oog en begon minder te publiceren. Hij liet nooit toe dat zijn werken werden aangepast in film na een rampzalige aanpassing van zijn korte verhaal "Oom Wiggily in Connecticut" in 1949. Hij stierf op 91-jarige leeftijd in 2010 in zijn huis in Cornish, New Hampshire.
"De echte dichter heeft geen materiaalkeuze. Het materiaal kiest hem duidelijk, niet hij. '
"Bepaalde dingen moeten ze gewoon blijven zoals ze zijn. Je zou ze in een van die grote glazen kisten moeten kunnen plakken en ze alleen laten. Ik weet dat dat onmogelijk is, maar toch is het slecht. '
"Ik ben een soort paranoiaan in omgekeerde zin. Ik vermoed dat mensen het plotting maken om me blij te maken. '