George Eliot was de pennaam voor de Engelse Victoriaanse schrijver Mary Ann Evans. Eliot schreef realistische romans die het dagelijkse leven en de sociale verwachtingen van haar personages omschreven. Zij is vandaag bekendst voor haar romans Middlemarch, Daniel Deronda, en Silas Marner.
Eliot is geboren op 22 november 1819 in Warwickshire, Engeland. Ze kreeg een klassiek onderwijs, maar wierp zich af van het traditionele denken van haar familie in haar vroege twintiger jaren. Haar associatie verschillende radicale filosofische en literaire kringen leidde haar om het christendom te verwerpen waarvan zij was opgevoed, maar om een gevoel van morele plicht te omarmen. Eliot ontmoette in de vroege jaren 1850 George Lewes, een journalist die van zijn vrouw vervreemd was. Eliot en Lewes begonnen een relatie en leefden voor de komende 25 jaar als gemenereg man en vrouw. Lewes stimuleerde Eliot's literaire aspiraties, en begon met het publiceren van korte verhalen, poëzie en uiteindelijk romans. De sociale stigma die ze geconfronteerd had als Lewes's onrechtmatige vrouw in combinatie met de afwijkende behandeling die vrouwelijke schrijvers ontvingen op dat moment, leidde Eliot haar pennaam in.
Eliot's romans staan bekend om hun realisme en onderliggende morele thema's. Eliot, net als andere Victoriaanse realisten, omvatte gedetailleerde portretten van gewone mensen. Haar nauwkeurige gebruik van dialect versterkt het immersieve effect van haar schrijven. Haar meest beroemde roman, Middlemarch , wordt geprezen voor zijn uitgebreide afbeelding van de Engelse samenleving, waarin het leven van elke sociale klas wordt gespecificeerd en hun plotlijnen samen weven. In de roman gaat het om kunst, politiek, literatuur en moraal, zoals het zich voordoet, met name het conflict tussen vrouwenbelang en het verlangen naar een gelukkig huwelijk. Eliot herhaalt dit thema in haar 1876-roman Daniel Deronda , bekend om zijn avant-garde uitbeelding van een Joodse held en protagonist. Eliot's schrijven is zowel geprezen en gekritiseerd voor zijn opdringerige verhaalstem. Eliot biedt haar eigen filosofische commentaar door tijdens haar romans, wat resulteert in enkele van de meest vaak geciteerde selecties. In de afgelopen jaren zijn de novels van Eliot aangepast aan verschillende films en tv-series, waarbij ze nieuwe verhalen en thema's in nieuwe generaties opnieuw invoeren.
"Elke limiet is zowel een begin als een einde."
"Vreugde is de beste wijn."
"Resolve zal geen stenen doen smelten. Maar het kan ze schalen.”