Ray Bradbury was een productieve science fiction en fantasy schrijver. Hij is bekend om zijn roman Fahrenheit 451, die een dystopische wereld voorstelt waar brandweerlieden uitgestuurd worden om boeken te verbranden en in wezen ideeën. Deze censuur was een zeer echte angst tijdens het McCarthy-tijdperk waarin de roman werd geschreven, waar vervolging voor afwijkende meningen een echte bedreiging was.
Ray Bradbury werd geboren in 1920 in Illinois. Hij was van jongs af aan een productief schrijver en beweerde dat schrijven zijn carrière zou zijn vanaf een leeftijd van 11 jaar. Zijn eerste roman, The Martian Chronicles , verbeeldt de kolonisatie van Mars door mensen die op de vlucht zijn voor een aarde verwoest door atoombommen. Dit was een veel voorkomend thema voor veel schrijvers die leefden tijdens de Koude Oorlog, omdat ze zich een totale verwoesting met kernwapens bij de hand hadden voorgesteld.
Bradbury's tweede roman, Fahrenheit 451, onthult een dystopische samenleving waarin brandweerlieden naar huizen worden gestuurd om boeken te vernietigen en de woning met vuur. De overheid houdt de massa bezig met gedachteloos, snel amusement, maar boeken hebben echte ideeën en berichten voor mensen om te voorkomen dat ze dezelfde fouten uit het verleden maken. De gevaren van gedachtecontrole en hersenloos entertainment staan centraal in de dystopische wereld van Bradbury, net als andere schrijvers van zijn tijd die de Tweede Wereldoorlog verlieten en de oorlog ingingen tussen vechtende ideologieën in de twee supermachten van de wereld.
Bradbury's visies op de toekomst lijken misschien tam voor de normen van vandaag, maar voor zijn tijd reflecteerde hij zowel het optimisme van wetenschappelijke vooruitgang als de angst voor overheidscontrole en de kracht van technologie. Bradbury stierf in 2012 in Los Angeles na een langdurige ziekte, maar gelukkig heeft hij geen van zijn sombere toekomstvisies zien uitkomen.
"Het probleem in ons land is niet dat boeken worden verbannen, maar met mensen niet meer lezen ... U hoeft geen boeken te branden om een cultuur te vernietigen. Laat mensen gewoon stoppen met lezen. '
'Science fiction is een idee dat in het hoofd voorkomt en bestaat nog niet, maar zal snel en alles voor iedereen veranderen en niets zal ooit weer hetzelfde zijn. Zodra je een idee hebt dat een klein deel van de wereld verandert, schrijf je science fiction. Het is altijd de kunst van het mogelijke, nooit het onmogelijk. '
"Dat is het grote geheim van creativiteit. Je behandelt ideeën als katten: je laat ze je volgen. '