Przywódcy miasta są zaniepokojeni faktem, że Hester jest niezdolnym rodzicem do Pearl ze względu na swoje dzikie zachowanie i chcą zabrać Pearl z dala od niej.
Dimmesdale doświadcza tak silnej winy, że uczyniwszy z Hestera ciężar samego grzechu, że zaczyna chorować i źle.
Grzech cudzołóstwa Hestera leci w obliczu purytańskich ideałów i praw Bostona w tamtych czasach, skutkując długotrwałą karą noszenia szkarłatnej "A" na piersi.