Melnais caurums ir telpas telpa, kur smaguma spēka pievilkšana ir tik spēcīga, ka pat gaisma nevar izbēgt. Tas notiek, ja liels daudzums lietas aizņem mazu vietu.
Melnais caurums ir maza kosmosa platība, kur gravitācijas spēks ir ļoti augsts, jo ļoti daudz vielas tiek iesmidzināts ļoti mazā telpā. Melni caurumi ir neredzami. Tie nav redzami, jo nekas no gaismas vai cita veida elektromagnētiskā starojuma nevar izkļūt no iekšpuses. Zinātnieki zina, ka melnais caurums pastāv no lielā gravitācijas lauka ietekmes uz apkārtni. Jēdzienu "melnais caurums" radīja Džons Vīlers (John Wheeler).
1783. gadā Džons Mišels vispirms ieteica, ka telpā varētu būt ķermenis, kam ir masa, kas ir tik liela, ka pat gaisma nebūs izbēgama. Einšteina zinātniskā revolūcija, viņa relativitātes teorija, mainīja veidu, kādā mēs domājam un saprotam gravitāciju. Einšteina teorijas aprakstīja smagumu kā kosmosa laika sagrozīšanu, un tas mudināja zinātniekus atkal padomāt par melno caurumu iespējām. Izmantojot Einšteina relativitātes teoriju, Kārlis Švarcšils aprēķināja sfēras rādiusu, kurā, ja visa sfēras masa būtu saspiesta mazā telpā, jautājums un gaisma nebūtu spējīgas izbēgt. Šī robeža starp to, kur gaisma var un nevar izbēgt, ir pazīstama kā notikuma apvārsnis.
Lielākā daļa melno caurumu veidojas zvaigznes dzīves beigās. Tie rodas, kad zvaigzne sabrūk, kad pati zvaigzne nokļūst sevī, izraisot supernovas sprādzienu. Saules sistēma mūsu Saules sistēmā nekad nedos par melnu caurumu, jo tā nav pietiekami masīva. Lai izveidotu melnās caurulītes, zvaigznēm jābūt vairākas reizes lielākas par mūsu Saules masu. Melni caurumi, kas ir ļoti lieli, ir pazīstami kā pārmērīgi melni caurumi. Tie ir viens miljons reižu lielāks par mūsu Saules masu vai vairāk. Domājams, ka lielām galaktikām to vidū ir smags smalks melns caurums. Mūsu galaktikas, Piena ceļa novērojumi ir parādījuši, ka centrā ir smags smalks melns caurums.