Ārējais konflikts rodas, ja personam ir jāpārvar izaicinājums ar citu raksturu, dabas spēkiem, tehnoloģijām vai sabiedrību.
Ārējais konflikts literārajā darbā notiek tad, kad galvenajam personam ir jāpārvar ārējo spēku izaicinājums, lai augtu un nobriestu vai atjaunotu kārtību savai pasaulei. Ārējo konfliktu var iedalīt četrās pamatkategorijās: raksturs vs raksturs, raksturs vs daba, raksturs vs sabiedrība un rakstzīme vs tehnoloģija.
Rakstzīmju un rakstzīmju skaitā kaujas laikā burtiski vai figuratīvi ir divi simboli, kas cīņas pret otru. Dažos gadījumos varonis var fiziski cīnīties vai pārtvert citu raksturu un viņu spēkus; citos gadījumos varonis var pārvarēt cita veida iebiedēšanu vai citu psiholoģisku taktiku, piemēram, iebiedēšanu vai sabotāžu. Personai nav jābūt cilvēkam; ja tam piemīt spēja domāt un saprast, tad raksturs varētu būt arī briesmonis vai mītisks radījums.
Character vs. Nature, galvenais varonis parasti ir uzvarēt pret dabas elementi pasaulē, piemēram, vētra vai bīstamu dzīvnieku. Arī raksturs var saskarties ar izaicinājumiem, bet zaudējis tuksnesī un cīnās par vienkāršu izdzīvošanu. Dažreiz "liktenis" ir iekļauts kategorijā "Raksturs vs daba", kur raksturs, kurš savā dzīves ceļā noliedz savā dzīvē, galu galā jāatbild uz piedzīvojumu aicinājumu. Daba var arī attiekties uz slimībām vai mēri.
Character vs. Society, galvenais varonis parasti cīnās pret sabiedrības noteikumiem, tirānisku valdību vai domāšanas veidu savā kopienā. Šis konflikts var ietvert sociālā taisnīguma cēloņus, negodīgus likumus vai vienkārši mainīt to, kā apkārtējie cilvēki skatās pasauli. Daži no vispopulārākajiem stāstiem, kas raksturo personību pret savu sabiedrību, ir dystopijas daiļliteratūrā, kur personālam un / vai cilvēkiem jācenšas mainīt status quo un atgūt savas pamattiesības.
In Character vs. Technology galvenais varonis parasti cīnās pret tehnoloģijām, piemēram, robotiem, vai tehnoloģijām, kas ir kļuvušas pārāk invazīvas, un to izmanto ar ļaunu. Simboli var arī cīnīties pret tehnoloģiskajiem sasniegumiem, ar kuriem viņš vai viņa nespēj sekot līdzi, piemēram, novators nespēj tikt galā ar konkurentu produktiem.
Bū un Bobs Īvels cīnās kāršu cīņā, lai glābtu Džema un Skuta dzīvības Hārperes Lī romānā Nogalināt ņirgāšanos . Šis ir piemērs stāstam Raksturs pret raksturu, jo, kad Bobs mēģināja sadurt bērnus, lai atriebtos Attikam par viņa pazemošanu tiesā, Bū dzirdēja viņu kliedzienus un iznāca glābt viņus ar savu nazi. Rezultātā Bobs Īvels nomira, un Bū izglāba bērnus no nopietna kaitējuma. Šis ir ironijas piemērs stāstā.
Vecajā angļu episkajā poēmā Beovulfs Beovulfam ir jācīnās ar vairākiem monstriem, lai aizsargātu savu dzimteni Geatlandu. Vispirms viņš cīnās ar briesmīgo briesmoni vārdā Grendels, kurš ienīst mūzikas skaņas un prieku un cenšas iznīcināt karaļa Hrotgara vīrus. Pēc tam, kad Beovulfs uzvar Grendelu, viņš saskaras ar Grendela māti, un pēc 50 gadiem viņš saskaras ar pūķi, kuru viņš uzvar, bet cīņā tiek nāvīgi ievainots. Lai gan šie varoņi ir briesmoņi, viņiem ir spēja spriest, padarot Beovulfa cīņas par piemēru tēlam pret raksturu.
Saki novelē “ The Interlopers ” Ulrihs un Georgs ir spiesti samierināties ar savu ģimeņu ilgstošo strīdu par meža joslu, kad viņus abus iesprosto koks, kas viņiem uzkritis vētrainas nakts vidū. Kamēr viņi samierina savas domstarpības, viņi aicina savus vīrus, cerot, ka viņi tiks ātri atrasti; tomēr tos atrod izsalkušu vilku bars. Situācijā "Raksonis pret dabu" šajā stāstā vīrieši saskaras ar divkāršiem draudiem: koks, kas viņus notver, un vilki, kas, iespējams, tos apēdīs.
Karalis Prospero uzskata, ka viņa augstmaņi var izbēgt no Sarkanās nāves, kas posta viņa karaļvalsti, paslēpjoties savā pilī Edgara Alana Po novelē “ Sarkanās nāves maska ”. Prospero pat rīko ballīti, mēģinot parādīt, ka viņam nav bail no nāves. Tomēr viņš nespēj izbēgt no nāves, kas ballītē ierodas mēra upura tērpā un visus nogalina pēc tam, kad atklāj, ka zem kostīma neviena nav. Šis ir piemērs tēlam pret dabu, mēģinot izbēgt no likteņa: galu galā Prospero liktenis atrod viņu un viņa viesus, lai gan viņi mēģināja aizbēgt.
Džordža Orvela distopiskajā romānā 1984 Vinstons un Džūlija nolemj, ka viņi vēlas sacelties pret tirānisko valdību un Lielo brāli, kas kontrolē visus viņu dzīves aspektus konfliktā "Raksonis pret sabiedrību". Pēc nelegālas un nelegālas romānas sākšanas viņi saskaras ar vīrieti vārdā O'Braiens, kurš, šķiet, ir saistīts ar pretošanos. Vinstons un Džūlija lasa grāmatu, par ko domāja pretošanās, un sāk apšaubīt, vai proli var vai nevar gāzt valdību. Diemžēl O'Braiena grāmata bija izveidota, un Vinstons un Džūlija tiek “pāraudzināti” spīdzināšanas ceļā. Viņi atsakās no saviem sapņiem, lai gāztu netaisnīgu sabiedrību.
Raksturs pret tehnoloģiju piemēru ir atrodams Daniela Keisa romānā Flowers for Algernon. Revolucionārs izrāviens medicīniskajā izpētē un procedūrās ļauj doktoram Štrausam un profesoram Nemuram strauji paaugstināt IQ pelei vārdā Aldžernons; viņi drīz nolemj izmēģināt šo progresīvo tehnoloģiju ar Čārliju, vīrieti ar IQ 68. Lai gan operācija sākotnēji ir veiksmīga, Čārlijs pamana, ka Aldžernons sāk regresēt, līdz beidzot nomirst. Čārlijs zina, ka tas ir tikai laika jautājums, kad ar viņu notiks tas pats, un tāpēc viņš cenšas izmantot kopā ar Alisi un viņa māsu Normu pavadīto laiku, pirms arī viņš atgriežas pie sava zemā IQ.