Papīrs Ķīnā tika izgudrots apmēram pirms 100 gadiem. Tās izmantošana izplatījās pa karu un pa Silk Road. Papīrs tiek izmantots katru dienu mājā, biznesā, skolā uc, un tas ir materiāls, uz kura tiek rakstīta un saglabāta mūsu vēsture.
Materiālu izgudrojums aizsākās senajā Ēģiptē. Senie ēģiptieši, grieķi un romieši izmantoja papīrusa augu, lai izveidotu biezu papīra formu materiālu, uz kura rakstīt. Vārds "papīrs" nāk no papīrusa. Ir daudz priekšteču mūsdienu papīra, ko kopīgi sauc par "tapa"; Papīrs ir tikai viens no tiem. Tie bija izgatavoti no papīra zīdkoka, vīģes un daphne kokiem. Lai gan papīrs tehniski bija pirmā papīra forma, tas nav tas pats, kas papīram, kas vēlāk tika izgudrots Ķīnā, un to lieto šodien.
Papīrs Ķīnā tika izgudrots apmēram pirms 100 gadiem. AD 105. gadā imperatora tiesas ierēdnis Ts'ai Lun sāka papīra ražošanas nozari. Vēlāk viņš tika iedvests kā papīra izgatavošanas dievs. Ts'ai Lun izgatavoja papīru, sajaucot ar smalki sasmalcinātu spalvu mizu un kaņepju lupatu ar ūdeni, noslaucot to, lai saplacinātu to un izspiestu ūdeni, un žāvējot to saulē. Tiek apgalvots, ka viņš pamatoja savu ideju ar mizu drānām, kas arī tika izgatavotas no zīdkoka mizas un ļoti izplatītas Ķīnā. Ts'ai Luna izgudrojums tika uzlabots, pievienojot zivju tīklus mīkstumam. Papīrs ātri izplatījās visā Ķīnā. Budistu mūki sāka izpētīt masveida lūgšanu metodes, un līdz 650 AD viņi bija bloķēšanas drukāšanas lūgšanas. Bloka drukāšana liek tinti uz cirsts koka bloku un nospiež papīru pret to, lai izveidotu kopiju.
Pabeidzis kādu laiku papīra izmantošanai, izmantojot Silk Road. Cilvēki Indijā 400 gadu vecumā izmantoja papīru, savukārt Koreja un Japāna to sāka izmantot 600 gadu vecumā, lai arī ar dažādām sastāvdaļām. Leģenda norāda, ka Korejas budistu mūks Don-cho Japānas imperatoram Kotoku iepazīstināja papīra veidošanas mākslu. Papīrs tika tirgots uz Zīda ceļa, un tas bija izdevīgi, jo tas absorbēja tinti un tinti nevarēja izdzēst, tādējādi padarot viltojumus grūtāk. Līdz 800 AD Islāma ražotāji izgatavoja savu papīru, un to vairs neiegādājās no Ķīnas, Centrālās Āzijas vai Indijas. Līdz brīdim, kad papīrs sasniedza Rietumu Āziju, cilvēki izgatavoja grāmatas, nevis tos, kas tradicionāli tika izmantoti Indijā un Ķīnā. Drīz Ķīna arī sāka izmantot grāmatu formātu un izgudroja pārvietojamo koka veidu.
Tajā pašā laikā Eiropa joprojām izmantoja pergamentu un iegādājās papīru no ēģiptiešiem par augstu cenu. Līdz 1250. gadam Ēģiptes papīra ražošanas tehnoloģija sasniedza Itāliju, kur tā tika izgatavota un pēc tam pārdota visā Eiropā. Ēģiptes papīrrūpniecība tika iznīcināta pēc Bubonijas mēra, un franču mūki sāka veidot savu papīru. Drīz Eiropieši izmantoja ūdens riteņus, lai darbinātu papīra rūpnīcas, lai papīru lēti, un sāka eksportēt papīru uz Ziemeļāfriku, Ēģipti Mamluku un Rietumāziju. Šajā laikā acteki patstāvīgi izgudroja savu darbu. Viņi izmantoja Agave augu šķiedras, lai izgatavotu papīru un grāmatas. Līdz tam laikam Ķīna dažādos veidos izmantoja papīru, tostarp kartes, aitās un fani.
1453. gadā Johans Gutenbergs izgudroja iespieddarbu, un pirmā papīra rūpniecība Ziemeļamerikā tika dibināta 1690. gadā Filadelfijā. Papīra ražošana tika industrializēta 19.gadsimtā un vairs nebija amatnieku darbība. Papīra izgudrojums - un turpmākā tipogrāfijas izstrāde - mainīja pasauli. Tas noveda pie Eiropas reformām un zinātnes izplatīšanas, romānu, laikrakstu, mācību grāmatu un daudz ko citu. Papīru izmanto arī kā iepakojumu, apdari un tualetes papīru. Process un materiāli laika gaitā ir mainījušies un uzlabojušies. Mūsdienās papīru bieži izgatavo no pārstrādāta papīra un kartona, bet mežizstrāde joprojām notiek masveidā un negatīvi ietekmē vidi. Pat ja digitālās tehnoloģijas pārņem, ir maz ticams, ka mūsu ikdienas papīra izmantošana jebkad beigsies.