Lao Tzu, pazīstams kā Laozi, ir viens no ietekmīgākajiem un mistiskiem 6. gadsimta Ķīnas skaitļiem. Ar savu grāmatu Tao Te Čingu viņš kļuva par nepārspējamo daoisma (vai daoisma) dibinātāju. Viņa filozofija mudina cilvēkus ievērot "visvairāk dabisko un ekstātisko dzīves veidu (kas galu galā noved pie nemirstības)".
Laozi agrīnajā dzīvē ir dažādi konti. Visizcilākie no tiem ir vēsturnieka Sima Qjana biogrāfija. Viņa īsto vārdu uzskata par Er vai Dan ar uzvārdu Li. A Li Er strādāja imperatora tiesā kā arhīva turētājs. Viņam bija dēls, vārdā Zong, un tāpēc daudzi Li klani apgalvo, ka tie ir tieši Laozi pēcteči. Viņš bija ieradies no valsts Chu un piesaistīja lielu skaitu mācekļu laikā Zhou dinastijas. Viena no populārākajām zinātniskajām Laozi mijiedarbībām bija Konfūcijs. Konfūcijs bija vēl viens liels postošās Laozu ēras filozofs. Sim Cjans ir izstrādājis stāstu par jauno Konfūcija, kurš apmeklē Laozi, domājot par vēsturi. Lūk, kā atbildēja daiļrunīgais Laozis,
"Tie, par kuriem jūs interesēties, kaļķiem ir putekļaini. Nekas, izņemot viņu vārdus, paliek. Kad izcilā cilvēka stunda ir pārsteidzoša, viņš paaugstina vadību; bet pirms viņa laika ir pienācis, viņš tiek traucēts visam, ko viņš cenšas darīt. Esmu dzirdējis, ka veiksmīgais tirgotājs rūpīgi noslēpj savu bagātību un darbojas tā, it kā viņam nebūtu nekas - ka lielais vīrs, lai arī bagāts ar sasniegumiem, ir vienkāršs viņa izturēšanās un izskata veidā. Atbrīvojieties no sava lepnuma un daudzajiem ambīcijām, jūsu izturēšanās un jūsu ekstravagantajiem mērķiem. Jūsu raksturs neiegūst neko par visiem šiem. Šis ir mans padoms jums. "
Tas ir tikai viens klasisks piemērs tam, ka viņa ārkārtas vadība pār vārdiem un noslēpumainajiem filozofijas principiem, uz kuriem viņš ticēja. Atzīstot šo un daudzas citas tikšanās, viņam tika piešķirts nosaukums Lao Tzu vai Laozi, kas nozīmē "veco kapteini". Tomēr ir smalkas debates par šī vecā meistara eksistenci. Vai viņš pastāvēja vai ne, taoisms ir Ķīnas filozofiskās literatūras pamats.
Vairāk nekā 2000 gadu garumā ķīniešu kultūra un reliģiskās tradīcijas meklējusi saknes no trim pamatformām: taoisms, konfucianisms un budisms. Kā ziņots, Lao Tzu mācīja gan Konfūcija, gan Buda. Taoisms pamatojas uz pārliecību, ka pastāv tāds ceļš (Tao), un viss visums ir šādā veidā. Mums vajadzētu pielāgoties nemainīgas plūsmas ritmai un transformācijai, un visas problēmas automātiski pazudīs. Tātad taoistiem Tao ir un vajadzētu būt ceļam. Taoisms nosoda katru likumu, mērogu vai pasākumu, jo šīs ļoti cilvēciskās iejaukšanās mums ierobežo mūsu spējas un uztveri, kas savukārt rada haosu. Labākais rīcības virziens nav rīcība, un labākais veids, kā pateikt, nesaka. Tātad zemnieku ķīniešu klases tūkstošiem gadu centās saskaņoties ar vispārējo ritmu, iztukšoties no pasaulīgiem priekšmetiem, lai iegūtu vispārējo spēku un nemirstību.
<> Lao Tzu, pie 80, iztukšots, bet saskaņots ar Tao, novieto kursu uz rietumiem, meklējot klusu dzīvi. Pie rietumu vārtiem Yinxi - vārtsargs viņu atpazīt, un tas bija pēc viņa lūguma, ka Laozi uzrakstīja Tao Te Čingu, "ceļu un spēku grāmatu". Pēc tam Laozi ir pametusi pilsētu, nekad vairs neredz."Tas, kurš zina, nerunā. Kas runā, nezina. "
"Kad tu saproti, ka nekas trūkst, visa pasaule pieder tev."
"Mūziku dvēselē var dzirdēt Visums."
"Intelektuālais cilvēks apdraud valsti, jo viņš domā par noteikumiem un likumiem; viņš vēlas veidot tādu sabiedrību kā ģeometrija un neapzinās, ka šāda regulēšana iznīcina daļu dzīvo brīvību un spēku. Vienkāršākam cilvēkam, kurš no savas pieredzes zina, ka darba baudījums un efektivitāte, ko iecerējis un īsteno brīvībā, ir mazāk apdraudēta, kad viņš ir pie varas, jo viņam nav jāpasaka, ka likums ir bīstama lieta , un tas var ievainot vairāk, nekā tas var palīdzēt. Šāds lineāls regulē vīriešus, cik vien iespējams. "