En nebula er en sky av støv og gass som faller sammen under egen vekt. Når skyen kollapser, blir den varmere. Når det når en bestemt temperatur, starter atomfusjon.
På dette stadiet balanseres trykket fra atomfusjonsreaksjonene av tyngdekraften. Stjernen vil tilbringe millioner eller milliarder år i dette stadiet, avhengig av størrelsen.
Når kjernekraften løper ut, sveller stjernen i størrelse. Når stjernen vokser, blir de ytre lagene kule og gir stjernen en rød farge.
Stjernens kjerne kollapser, forårsaker en voldsom eksplosjon, og kaster de ytre lagene av stjernen i rommet.
Hva er igjen etter eksplosjonen er en veldig tett kjerne kjent som en nøytronstjerne.
Hvis stjernen er ekstremt stor, kan en veldig tett neutronstjerne, kjent som et svart hull, danne seg. Et svart hull er et område av rom hvor tyngdekraften er så sterk at selv lys ikke kan unnslippe.