Daugeliui literatūros kūrinių, ypač romanų, charakterio ugdymas yra esminis dalykas. Literatūros veikėjai skatina veiksmą ir konfliktą; jie sukuria priežastį istorijai egzistuoti. Simbolių atvaizdavimas gali būti toks paprastas, kaip paprašyti mokinių užpildyti diagramas, kuriose būtų stebimi svarbūs veikėjų aspektai, arba taip sudėtinga, kaip pažymėti bruožus, priskiriančius juos archetipų kategorijai.