Juodoji skylė yra erdvės erdvė, kurioje gravitacijos trauka yra tokia stipri, kad netgi šviesa negali pabėgti. Tai atsitinka, kai daug dalykų užima mažą erdvę.
Juodoji skylė yra nedidelė erdvės erdvė, kurioje gravitacijos jėga yra labai didelė, nes didelė dalis medžiagos yra susmulkinama į labai mažą erdvę. Juodosios skylės nematomos. Jų negalima matyti, nes bet kuri šviesa ar kitokia elektromagnetinė spinduliuotė negali išeiti iš vidaus. Mokslininkai žino, kad juodosios skylės egzistuoja dėl poveikio, kurį didysis gravitacinis laukas turi aplinkinei vietai. Sąvoka "juodoji skylė" buvo sukurta John Wheeler.
1783 m. John Michell pirmiausia pasiūlė, kad kosminėje erdvėje gali būti kūnas, kurio masė yra tokia didelė, kad net šviesa nebūtų pabėgusi. Einšteino mokslinė revoliucija, jo reliatyvumo teorija, pakeitė mūsų supratimą ir supratimą apie gravitaciją. Einšteino teorijos apibūdino sunkumą kaip erdvinės laiko įšventinimą, ir tai paskatino mokslininkus vėl galvoti apie juodųjų skylių galimybes. Naudodamasis Einšteino reliatyvumo teorija, Karlas Schwarzschildas apskaičiavo sferos spindulį, kur, jei visos masės sfera suspaustų į mažą erdvę, materija ir šviesa negalėtų pabėgti. Ši riba tarp to, kur šviesa gali ir negalima išvengti, yra žinoma kaip įvykio horizontas.
Dauguma juodųjų skylių susidaro žvaigždės gyvenimo pabaigoje. Jie atsiranda tuomet, kai žvaigždės branduolys suirena, sukelia supernovos sprogimą. Saulės sistema mūsų saulėje niekada nepasikeis į juodąją skylę, nes ji nėra masinė. Žvaigždėms reikia keletą kartų masė, lyginant su mūsų saule, kad susidarytų juodosios skylės. Juodosios skylės, kurios yra labai didelės, yra žinomos kaip didžiulės juodosios skylės. Tai turi vieną milijoną kartų didesnę nei mūsų Saulės masę. Manoma, kad didžiųjų galaktikų centre yra didžiulė juodoji skylė. Pasakojimai apie mūsų galaktiką, Paukščių kelią, parodė, kad centre yra didžiulė juodoji skylė.