Plienas - tai geležies, anglies ir kitų elementų lydinys. Plienas yra pigus gaminti ir turi aukštą atsparumą tempimui. Plienas turi daugybę paskirčių, įskaitant laivų statybą, statybą ir automobilius.
Plienas - tai dažniausiai geležies ir anglies mišinys, kurio sudėtyje yra skirtingų kiekių kitų elementų. Po aliuminio, geležis yra antras labiausiai paplitusių metalų Žemės plutos. Gryna geležis gali būti gana minkšta ir lengvai išlenktas. Grynuose geležies produktuose atomai lengvai paslysti tarpusavyje. Anglija veikia kaip grūdinimo medžiaga, ir ji sustabdo geležies atomų judėjimą taip pat lengvai. Plienas gali turėti iki 2,1% anglies. Jei dedama daugiau anglies, tai medžiaga vadinama ketaus.
Plienas buvo plačiai naudojamas per visą istoriją. Ankstyviausia žinoma plieno gamyba buvo iš Anatolijos (šiuolaikinės Turkijos) 1800 m. Prieš BCE. Plienas buvo naudojamas kurti ginklus, pvz., Kardus ir ietis, bet ir įrankius. Praėjus šimtmečiui, Besemero procesas atnešė naują plieno gamybos erą. Bessemer procesas buvo patentuotas 1856 m. Procesų "išradėjas Henris Bessemeris. Šis pramoninis procesas leido masinę plieno gamybą iš išlydyto ketaus ir labai sumažino plieno gamybos sąnaudas.
Norėdami sukurti nerūdijantį plieną, chromas pridedamas prie plieno. Ant paviršiaus susidaro kietas oksidas, kuris stabdo koroziją. Nerūdijančio plieno gaminiai yra daug, įskaitant cheminių medžiagų tanklaivius, virtuvės reikmenis ir chirurginius instrumentus, nes jie gali būti valomi garais ir sterilizuojami su sumažėjusia korozijos rizika.
Plienas yra plataus asortimento ir paprastai naudojamas pastatams, laivams, automobiliams, mašinoms, ginklams, įrankiams ir buitiniams prietaisams gaminti. Dideli pastatai ir statiniai, tokie kaip stadionai ir oro uostai, dažnai būna su plienine skelete. Plienas yra viena iš labiausiai perdirbtų medžiagų pasaulyje, kurios bendrasis svoris yra 60%.